텍사스와 마이너 계약, 방출 이후 은퇴 선언…제2의 인생은 농업?

텍사스와 마이너 계약 당시 후쿠다 마사히로. 개인 SNS 캡처

일본인 투수 후쿠다 마사히로(25)가 현역 은퇴를 선언했다. 눈길을 끄는 것은 그가 계획하고 있는 '두 번째 인생'이다.

후쿠다는 11일 개인 소셜미디어(SNS)에 '21년간 최고의 야구 인생이었습니다. 다음은 농업(次は農業)'이라며 '열심히 일하고 공부해서 최고(BIG)가 되겠습니다'라는 글을 남겼다. 일본 매체인 닛칸스포츠는 '텍사스 레인저스 산하에서 뛰었던 후쿠다, 현역 은퇴 선언…농업의 길로'라는 기사를 내보냈다.

히로시마 출신인 후쿠다는 고등학교 졸업 후 도카이대학교에 진학했으나 중퇴한 뒤, 2021년 1월 일본 독립리그 시코쿠 아일랜드리그의 도쿠시마 인디고 삭스에서 프로 생활을 시작했다. 이후 또 다른 독립리그인 베이스볼 챌린지리그에서도 활약했으며, 2024년 10월 팀을 떠난 뒤 도미니카공화국으로 건너가 미국 진출을 준비했다.

여러 리그를 전전한 후쿠다는 지난해 6월 텍사스와 마이너리그 계약하며 루키 리그에 배속된 뒤 도미니칸서머리그를 뛰었다. 하지만 성적(9경기 1승 4패 평균자책점 5.79)이 기대를 밑돌았고 지난해 9월 방출된 뒤 거취에 물음표가 찍힌 상황이었다.