‘8G 16골 2도움’ 괴물 홀란 월드컵서 본다! 노르웨이, 이탈리아 4-1 대파…북중미행 확정

엘링 홀란. 사진=AP 연합뉴스

‘괴물’ 엘링 홀란(맨체스터 시티)이 노르웨이의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 본선행을 이끌었다.

노르웨이는 17일(한국시간) 이탈리아 밀라노의 스타디움 주세페 메아차에서 열린 2026 북중미 월드컵 유럽 예선 I조 8차전 원정 경기에서 이탈리아를 4-1로 크게 이겼다.

유럽 예선 8전 전승을 거둔 노르웨이(승점 24)는 2위 이탈리아(승점 18)를 승점 6 차로 따돌리고 1위로 월드컵 본선에 오르게 됐다. 노르웨이는 1998 프랑스 월드컵 이후 28년 만에 ‘꿈의 무대’를 밟게 됐다.

‘주포’ 홀란의 역할이 결정적이었다. 홀란은 유럽 예선 8경기에서 무려 16골 2도움을 올리며 맹활약했다. 단 한 경기도 빠지지 않고 득점포를 가동했다.

월드컵에서 보기 힘들었던 노르웨이는 그동안 1938년 프랑스 대회, 1994년 미국 대회, 1998년 프랑스 대회에 참가한 바 있다. 홀란의 아버지 알프잉에 홀란은 1994 미국 월드컵에 나선 바 있는데, 공교롭게도 홀란이 같은 곳에서 열리는 월드컵에 출전하게 됐다.

2026 북중미 월드컵 본선에 오른 노르웨이. 사진=AFP 연합뉴스

이날 노르웨이는 이탈리아의 프란체스코 피오 에스포지토(인터 밀란)에게 전반 11분 선제골을 얻어맞았다. 문전에 있던 에스포지토가 왼쪽에서 낮게 넘어온 볼을 돌면서 왼발로 잡아두고 오른발로 때려 골망을 흔들었다.

노르웨이는 후반 18분이 돼서야 1-1 균형을 맞췄다. 안토니오 누사(라이프치히)가 페널티 박스 왼쪽 지역에 진입해 때린 왼발 강슛이 골문을 뚫었다.

후반 33분에는 홀란이 해결사로 나섰다. 오스카르 보브(맨체스터 시티)가 페널티지역 왼쪽에서 올린 크로스를 골 지역 오른쪽에서 왼발 발리슛으로 연결해 골네트를 출렁였다. 불과 1분 뒤에는 홀란이 또 한 번 왼발로 득점에 성공했다.

노르웨이는 후반 추가시간 예르겐 스트란드 라르센(울브햄프턴)의 득점으로 4-1 승리를 따냈다. 

2026 북중미 월드컵 본선에 오른 노르웨이. 사진=AFP 연합뉴스

경기 후 홀란은 노르웨이 매체 TV2와 인터뷰에서 “기쁘지만, 안도감이 더 크다. 많은 압박이 있었지만, 재미있다”고 소감을 전했다.

이탈리아는 조 2위로 플레이오프(PO) 진출권을 얻었다. 최근 두 차례 월드컵 본선에 나서지 못한 이탈리아는 이번에도 PO로 밀리며 3회 연속 월드컵 본선행 실패의 우려가 커지는 형세다.