‘이럴 수가’ 천하의 맥그리거 말문이 막혔다…’트래시 토크’ 완패, 도대체 무슨 말 들었나

코너 맥그리거. 사진=맥그리거 SNS

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 활약했던 코너 맥그리거(아일랜드)는 ‘트래시 토크’의 대가다. 상대 약점을 찾아 말로 들쑤시는 건 단연 압도적이다.

말로는 지는 법을 모르는 맥그리거도 한순간 말문이 막힌 적이 있다. 미국 MMA 전문 매체 블루디 엘보우가 11일(한국시간) 맥그리거의 9년 전 기자회견을 조명했다.

매체는 “맥그리거가 역사적인 UFC 타이틀전에서 상대를 기절시키기도 전에 드물게 트래시 토크에서 패배했다”며 “맥그리거는 조제 알도(브라질), 하빕 누르마고메도프(러시아) 등 수많은 상대를 자극해 왔다. 그러나 그는 상당히 깊은 곳에서 나온 조롱에 말문이 막혔다”고 짚었다.

맥그리거와 말싸움에서 승리한 건 에디 알바레즈(미국)다. 알바레즈와 맥그리거는 2016년 11월 13일 열렸던 UFC 205 메인 이벤트를 장식했다. 당시 페더급(65.8kg) 챔피언에 오른 맥그리거가 한 체급 위 라이트급(70.3kg) 챔피언이었던 알바레즈에게 도전하는 경기였다.

에디 알바레즈. 사진=알바레즈 SNS

알바레즈는 이 경기 전 열린 기자회견에서 맥그리거를 말로 공격했다. 당시 알바레즈는 “너는 생활 보조금을 받았잖아. 넌 진짜 남자가 아니야. 돈 이야기는 하지 마”라며 쏘아붙였다.

이어 “싱글맘들은 복지 혜택을 받지만, 남자들은 안 받아. 돈 이야기는 하지 마, 알겠어? 돈 이야기할 때는 입 다물어”라고 놀렸다.

매체는 이 발언을 들은 맥그리거를 두고 “답변을 찾으려는 모습이 역력했다”고 표현했다. 실제 당시 맥그리거는 “내가 하는 건 돈 이야기뿐”이라며 쓴웃음을 지었다.

과거 맥그리거가 국가의 복지 혜택을 받았는지는 확인되지 않았지만, 알바레즈는 돈에 관한 이야기로 맥그리거를 당황하게 했다.

미국프로농구(NBA) 농구장 찾아 즐거운 시간을 보내는 코너 맥그리거. AFP=연합뉴스

‘돈’ 이야기를 꺼낸 이유가 있다. 당시 맥그리거는 모든 선수가 싸우고 싶어하는 파이터였다. 그와 옥타곤에 오르면 화제는 물론, 큰 규모의 대전료를 받을 수 있는 덕이었다. 알바레즈 역시 쟁쟁한 라이트급 랭커들을 피하고 돈을 벌기 위해 한 체급 아래 챔피언인 맥그리거를 도발해 경기를 성사했다는 지적을 받았다.

기자회견장에서는 알바레즈가 웃었지만, 옥타곤 위에서는 맥그리거가 웃었다. 맥그리거는 당시 2라운드 3분 4초 만에 알바레즈를 눕히고 양어깨에 챔피언 벨트를 둘러메고 위풍당당하게 옥타곤을 내려왔다. 맥그리거는 UFC 역사상 최초의 두 체급 챔피언이란 타이틀도 챙겼다.