28일 방송된 SBS 예능 프로그램 ‘미운 우리 새끼’(이하 ‘미우새’)에는 병원을 찾은 이동건의 모습이 공개됐다. 이날 그는 오른쪽 눈이 심하게 충혈된 채 진료를 받으며 “빛을 보는 게 고통스럽다. 왼쪽 눈을 감으면 시력 저하가 분명히 느껴진다. 1년 넘게 반복되다 보니 처음엔 공포스러웠다”고 털어놨다.
의사는 “포도막염은 누구나 겪을 수 있지만 반복되면 이상 신호일 수 있다”며 “강직성 척추염 환자들 상당수가 포도막염을 첫 증상으로 경험한다”고 설명했다. 이어 이동건의 엑스레이 촬영 결과 천장관절에 2~3단계 정도 염증이 확인돼 강직성 척추염 가능성을 제시했다.
이동건은 과거 경험도 떠올렸다. 그는 “10년 전 자다가 승모근 아래쪽이 송곳에 찔리는 듯한 통증이 왔다. 숨만 쉬어도 아파 몇 시간 동안 꼼짝 못 했다. 목 디스크를 의심해 주사도 맞고 MRI도 찍었다”고 말했다.
의사는 유전적 특성을 언급하며 “강직성 척추염은 평생 관리가 필요하다. 지금 괜찮다고 방심하면 악화될 수 있다”고 당부했다.