은퇴 앞둔 '다저스의 전설' 6년 만에 구원 등판, 불펜 대기 자청

커쇼가 지난 20일(한국시간) 다저스타디움에서 열린 샌프란시스코전 5회 초 교체돼 마운드를 내려가면서 홈팬들에게 인사하고 있다. 로버츠 감독과 동료들도 커쇼에게 박수를 보내고 있다. AFP=연합뉴스

올 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 클레이튼 커쇼(37·LA 다저스)가 6년 만에 구원 투수로 마운드에 올랐다. 

커쇼는 25일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 애리조나 다이아몬드백스전에 4-4로 맞선 9회 말 팀의 5번째 투수로 마운드에 올라 1이닝 삼자범퇴를 기록했다. 

커쇼가 구원 투수로 마운드에 오른 건 2019년 9월 30일 샌프란시스코 자이언츠전 이후 6년 만이다. 2008년 빅리그 데뷔 후 정규시즌 기준으로 통산 4번째. '선발 투수'로서 리그 최고 기량을 자랑했던 그는 '불펜 투수'로도 4경기에서 5이닝 무실점으로 제몫을 다했다. 

커쇼가 25일(한국시간) 애리조나 원정에서 9회 말 마운드에 올라 역투하고 있다. AFP=연합뉴스

커쇼는 이번 애리조나 원정에서 팀을 위해 불펜 대기를 자청한 것으로 전해진다. 

커쇼는 이날 일데마로 바르가스로 유격수 땅볼로 처리한 뒤 후속 알렉 토마스를 1루수 앞 땅볼로 잡았다. 이어 케텔 마르테를 중견수 뜬공으로 잡고 승부를 연장으로 끌고 갔다. 다저스는 커쇼의 호투 속에 5-4로 승리, 내셔널리그(NL) 서부지구 우승 매직넘버를 1까지 줄였다. 

커쇼는 지난 19일 "올 시즌이 끝나고 은퇴한다. 지금이 마운드를 떠날 때"라고 깜짝 발표했다. 

커쇼는 다저스 한 팀에서만 18시즌을 뛰며 454경기에 등판, 총 2850이닝을 던져 222승 96패 평균자책점 2.54 탈삼진 3045개를 기록했다. 사이영상을 3차례(2011, 2013, 2014년) 받았고, 2014년에는 NL 최우수선수로도 뽑혔다. 올해를 포함해 11차례 올스타 무대에도 섰다. 2020년과 2024년에는 월드시리즈 우승을 경험했다.

2024년 부상 탓에 7경기만 등판해 2승 2패, 평균자책점 4.50으로 부진했던 커쇼는 올 시즌을 앞두고 다저스와 750만 달러(105억원)에 1년 계약으로 작별을 준비했다. 커쇼는 "은퇴를 결심하니 마음이 편하다"고 강조했다.

Los Angeles Dodgers starting pitcher Clayton Kershaw (22) sits in the dugout before a baseball game against the San Francisco Giants in Los Angeles, Friday, Sept. 19, 2025. (AP Photo/Kyusung Gong)/2025-09-20 14:47:56/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

커쇼의 야구 인생은 아직 끝나지 않았다. 데이브 로버츠 "커쇼는 포스트시즌 엔트리에 올릴 것"이라며 "풍부한 경험과 투구 능력으로 올해 가을에도 팀에 도움을 줄 것"이라고 커쇼의 포스트시즌 등판을 예고했다.

다저스는 오타니 쇼헤이, 야마모토 요시노부, 블레이크 스넬, 타일러 글래스노우 등 4명의 선발진을 갖췄다. 커쇼는 포스트시즌에서 구원 투수로 나설 가능성도 꽤 높다.