'폭염에도 매일 100구' 박병호가 고마워 한 2군 감초들, "우린 언제든 준비돼 있습니다' [윤승재의 야:후일담]

"선수들을 위해서라면 언제든지 준비돼 있습니다."

하루에 100구는 기본이다. 이틀에 한 번 꼴이라고는 해도 시속 110㎞에 가까운 공을 100개 넘게 전력으로 던지면 무리가 가기 마련이다. 무려 2001년부터 25년째 그렇게 던져왔다. "내가 좀 강하게 던지는 편이다"라고 웃은 원종선 삼성 라이온즈 퓨처스 운영팀 프로는 "나이가 들어 (던지고 난) 하루 뒤 어깨가 아프긴 하지만 끄떡없다. 당연히 해야 할 일을 하는 것일 뿐"이라고 말했다. 

지난 6월 25일, 삼성의 베테랑 내야수 박병호의 인터뷰가 화제가 됐다. 당시 부진으로 2군에 내려갔다 돌아온 그는 돌아오자마자 4경기 연속 홈런포를 작렬하며 부활했다. 경기 후 수훈선수 인터뷰에서 그는 "퓨처스(2군)리그에 계신 분들이 많이 도와주셨다. 배영섭 타격코치와 현장 보조하는 스태프들이 뜨거운 낮 경기 끝나고 매일 30분 씩 던져 주셨다. 감사드린다"라고 전했다. 

퓨처스 현장 스태프들은 1군에 비해 인원이 적다. 삼성도 코칭 스태프와 트레이닝 파트(컨디셔닝 코치) 포함 스태프 15명이 60여 명에 달하는 선수들을 지도 및 관리하고 있다. 훈련 설비 설치에 훈련 보조, 때에 따라선 방수포 설치까지 모두가 총출동해야 한다. 선수 출신인 운영팀 직원이나 전력분석원이 배팅볼을 던지고 컨디셔닝 코치까지 볼 토스를 하는 모습도 종종 볼 수 있다. 

선수단 훈련에는 스태프들도 총출동한다. 김정혁 타격코치(오른쪽)의 펑고를 돕는 유시현 전력분석원(왼쪽)과 원종선 운영팀 프로. 사진=라이온즈TV 캡쳐

원종선 프로는 불펜포수 출신이다. 고등학교 때까지 야수를 했던 그는 대학교 때 포수 마스크를 쓰고 2001년 현대 유니콘스에서부터 불펜 포수를 했다. 한국프로야구에서 불펜포수는 단순히 투수의 공만 받는 게 아니다. 타자를 위해 배팅볼을 던지기도 하고 훈련 장비 설치, 훈련 보조도 함께한다. 원 프로는 이 일을 10년 동안 계약직으로 해왔고, 2016년 정식 사원으로 전환한 뒤에도 10년째 현장 보조 역할을 하며 구슬땀을 흘렸다. 

운영팀은 선수단 관리를 총괄하는 업무를 한다. 오후 1시 경기 기준, 원 프로는 오전 8~9시에 출근해 사무 업무를 본 뒤, 경기 직전엔 훈련 보조 역할을 한다. 경기 후에는 선수들의 엑스트라 훈련을 돕고, 해가 떨어진 저녁에서야 경기 일지를 작성한 뒤 퇴근한다. 퇴근 후에는 1군 경기를 보면서 1군 스태프와의 소통도 대비한다. 1~2군 선수의 등·말소는 경기 후 늦은 밤에 이뤄지기에 대비를 해야 한다. 

2022년까지 선수 생활을 하다 은퇴 후 전력분석원 일을 하는 박정준 프로도 마찬가지다. 2군 전력분석원은 총 3명으로, 박정준 프로는 타자 전력분석 파트에서 일하며 선수들의 전력 분석을 돕고 있다. 투수 출신이라 배팅볼을 던지기도 하고, 다른 스태프와 마찬가지로 훈련 보조도 함께한다. 훈련 후 전력 분석을 하고 팀원들에게 공유하는 일도 해야 해서 하루가 정신없이 흘러간다. 

퓨처스 선수단. 삼성 제공

하지만 이들 모두 땀과 보람을 먹고 산다. 원종선 프로는 "노란색 볼박스에 한 200~250개의 공이 있는데 내가 템포가 빨라서 30~40분이면 그 정도 던진다. 하도 많이 던지다 보니 체력도 좋아졌고, 컷 패스트볼, 투심 패스트볼, 포크볼, 슬라이더까지 여러 구종을 던질 수 있게 됐다. 어깨 관리도 잘해줘야 한다"라며 씨익 웃었다. 

박정준 프로 역시 "선수 은퇴 직후엔 배팅볼 힘 조절을 못해서 어린 선수들이 잘 못 쳤다. 코치님들한테 잘보여야 하는데, 내가 배팅볼 던져주러 마운드에 오르면 후배들이 원망의 눈빛을 쏘더라. 지금은 적응이 좀 됐는데, 던지다보면 재밌다"라고 일화를 소개했다. 선수 출신으로, 후배들에게 멘털 조언을 해주는 것도 박 프로의 일이다. 

퓨처스 선수단. 삼성 제공

힘든 일과에도 2군 스태프들은 웃음을 잃지 않았다. "우리는 선수들을 위해, 그들을 보조하는 역할이다. 그들이 원한다면 언제든지 (그라운드에) 나와 도와줄 수 있다. 힘들지만 당연히 우리가 해야 할 일이다"라고 말한 이들은 "선수들이 우리 도움을 받고 잘하고 성장할 수 있다면 문제없다. 선수들에게 고맙다는 이야기를 들을 때마다 힘이 솟는다. 앞으로도 많이 부탁하고 이야기해 달라. 언제든지 던져주겠다"라며 어깨를 빙빙 돌렸다.