[AI가 말아주는 톱3] 떠오르는 해외 여행지 스리랑카·인도·영국

전통적인 인기 관광지 대신, 상대적으로 덜 알려졌던 도시와 지역이 전 세계 여행자들의 검색 순위에 빠르게 이름을 올리고 있다. 인공지능(AI) 챗GPT에 최근 언급되는 신흥 여행지를 물으니, 인도 동북부의 실롱(Shillong), 스리랑카 남부 해안, 영국 노섬벌랜드(Northumberland)를 최근 각국 관광객 사이에서 ‘떠오르는 여행지’로 꼽았다.

인도 메갈라야 주의 주도인 실롱은 그간 ‘동양의 스코틀랜드’라는 별명에도 불구하고 고아나 마날리 같은 전통적인 휴양지에 가려져 있었다. 그러나 최근 들어 스카이스캐너 검색량에서 인도 국내 여행지 1위를 기록하며 새로운 중심지로 부상했다. 울창한 산악지대와 시크 교도 문화가 공존하는 이곳은 전통 시장과 음악 축제, 현지 음식 체험 등 다양한 매력을 지니고 있다. 젊은 세대를 중심으로 ‘SNS에 남기고 싶은 풍경지’로 입소문이 퍼지면서, 지역 관광 산업에도 훈풍이 불고 있다.

스리랑카 해안. 익스피디아 화면 캡쳐.

남아시아의 진주로 불리는 스리랑카 남부 해안은 한때 정치적 혼란과 자연재해로 여행지로서의 위상이 크게 흔들린 바 있다. 그러나 최근 ‘제2의 발리’라는 평가와 함께 서퍼, 디지털 노마드, 웰니스 여행자들이 몰려들며 다시 각광받고 있다. 미리사(Mirissa)·갈레(Galle) 등 대표 해안 도시는 부티크 호텔과 로컬 게스트하우스가 공존하며, 전통 아유르베다 요법과 요가 프로그램이 결합된 체류형 관광이 늘고 있다. 패션·라이프스타일 매체에서도 “10년 전 발리를 연상시키는 신흥 해안지대”라는 평가를 내리며, 글로벌 여행 수요가 빠르게 회복되고 있다는 점을 강조했다.

유럽에서는 영국 노섬벌랜드가 조용히 떠오르고 있다. 에어비앤비에 따르면 이 지역은 올여름 검색량이 폭발적으로 증가한 대표적 ‘트렌딩 해변 여행지’다. 북해와 맞닿은 드넓은 해안선은 혼잡한 관광지와 달리 한적하고, 린디스판(Lindisfarne)과 엠블턴 베이(Embleton Bay) 같은 곳은 고즈넉한 분위기를 자랑한다. 중세 성곽과 역사적 유적지가 곳곳에 남아 있어 ‘역사와 휴양’을 동시에 즐기려는 가족 단위 여행객에게 인기를 끌고 있다.