랭킹 1위로 출전하는 세계선수권...배드민턴 남복 간판 서승재-김원호 "파트너 든든해" [IS 진천]

한국 배드민턴 남자복식 간판 서승재(28)와 김원호(26·이상 삼성생명)가 랭킹 1위 자격으로 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 세계개인선수권대회(세계선수권)에 출전한다. 두 선수 모두 선전 의지를 전했다. 

서승재와 김원호는 18일 진천국가대표선수촌 챔피언하우스에서 열린 배드민턴 대표팀 미디어데이에 참석, 오는 25일(한국시간) 프랑스 파리에서 열리는 2025 세계선수권 출사표를 전했다. 김원호는 "또 하나의 (정상 등극) 목표인 세계선수권에서 최선을 다하고 후회 없는 경기를 하겠다"라고 했다. 서승재도 "2023년에는 좋은 성적을 냈다. 파트너가 바뀐 만큼 다시 도전한다는 마음으로 대회에 임하겠다"라고 전했다. 

서승재는 2023년 세계선수권에서 강민혁과 조를 이뤄 남자복식, 채유정과 호흡해 혼합복식 우승을 차지한 바 있다. 이후 남자복식과 혼합복식을 병행한 그는 올해부터 김원호와 조를 이뤄 남자복식만 전념하고 있다. 두 선수는 가장 권위 있는 전영오픈을 포함해 올해만 BWF 주제 대회에서 5승을 거두며 단번에 남자복식 랭킹 1위까지 올랐다.

두 선수는 이미 한 차례 호흡했다가 각자의 길을 갔고, 올해 다시 재결합했다. 지난해 8월 열린 파리 올림픽 혼합복식 4강전에서 서승재는 채유정, 김원호는 정나은과 호흡해 격돌, 치열한 승부 끝에 김원호가 웃은 바 있다. 그는 이 종목 은메달을 획득하기도 했다. 

서승재는 "당시(올림픽)에서 (김)원호를 상대로 최선을 다했고, (패배라는) 결과도 인정한다. 이제는 함께 처음으로 세계선수군을 나간다. 원호한테 농담으로 '지난해 네가 (2025 세계선수권이 열리는) 파리에서 잘 했으니 나를 이끌어달라'라고 말했다"고 웃었다. 김원호도 "이전(2023년) 세계선수권에서 (서)승재 형이 우승했으니 형을 따라가겠다. 지난해 파리 올림픽에서는 적으로 만났지만 이제는 파트너라 든든하다"라며 웃었다. 

서승재-김원호 조는 랭킹 1위에 오른 직후 치른 중국 오픈에서는 포디움에도 오르지 못했다. 박주봉 대표팀 총 감독은 현재 세계 배드민턴 복식 무대 경쟁은 전력 격차가 크지 않다고 강조하며 선수들이 더 투지 있는 자세로 이번 세계선수권에 임해주길 바랐다.