‘SON 잔류 신호’…프랭크 감독 “중요한 건 득점할 수 있는 위치에 뛰게 만드는 것”

29일 홍콩에서 열린 오픈트레이닝에 참석해 팬들에게 인사를 전하고 있는 손흥민. 사진=토트넘 SNS

토마스 프랭크 토트넘 신임 감독이 아시아 투어 친선전을 앞두고 손흥민(33)의 포지션에 대해 입을 열었다.

영국 매체 풋볼 런던은 29일(한국시간) 홍콩에서 열리는 아스널과의 프리시즌 친선전 대비 기자회견에 참석한 프랭크 감독의 발언을 조명했다. 토트넘은 오는 31일 홍콩의 카이탁스포츠파크에서 아스널과 북런던 더비를 벌인다.

2025~26시즌을 앞두고 토트넘 지휘봉을 잡은 프랭크 감독은 프리시즌 돌입 뒤 영국 현지서 열린 2경기 동안 1승 1무를 기록했다. 이제는 아시아 투어의 일환으로 홍콩, 한국에서 아스널, 뉴캐슬을 차례로 만난다. 이전까지 브렌트퍼드를 지휘한 프랭크 감독이 아시아 투어에 임한 건 이번이 처음인 거로 알려졌다.

프랭크 감독은 아시아 투어에 대해 “여러 면에서 좋은 경험이 되는 거 같다”며 “우리는 다른 문화를 접하면서, 얼마나 많은 팬의 지지를 받고 있는지를 경험할 수 있다. 만족스럽다”고 했다. 현지 팬들을 위해 최선의 경기를 보여줄 것이라 약속하기도 했다.

아시아 팬들로부터 큰 인기를 끌고 있는 손흥민의 출전 여부도 화제다. 당장 그는 토트넘과 계약이 1년 남은 상태인데, 최근 LAFC(미국) 이적설에 이름을 올리며 거취에 의문부호가 찍혔다. 

이번 기자회견에서도 손흥민의 역할에 대한 질의가 프랭크 감독에게 향했다. 이에 프랭크 감독은 “손흥민은 지금 팀에 있고, 훈련을 잘 소화하고 있다. 두 번의 친선전에도 나섰다. 나는 그가 토트넘 선수라는 사실에 집중하고 있다”고 했다.

29일 홍콩에서 열린 오픈트레이닝에 참석해 팬 서비스를 하고 있는 손흥민. 사진=토트넘 SNS

토트넘은 이번 이적시장 기간 마티스 텔을 완전 영입하고, 모하메드 쿠두스도 품는 등 측면 공격수를 강화했다. 손흥민과 포지션이 겹치는 만큼, 장기적인 대안으로 이들을 영입했을 것이란 전망이 잇따랐다.

프랭크 감독은 손흥민의 포지션에 대해 “모두 알다시피 손흥민은 지난 10년간 토트넘 최고의 선수 중 한 명이었다. 왼쪽 윙에서 큰 성공을 거뒀고, 스트라이커로도 환상적인 경기를 했다”며 “중요한 건 여러 포지션을 소화할 수 있는 선수들이라는 것, 그리고 가장 뛰어난 선수들이 경기에 출전할 수 있도록 하는 것이다”라고 했다. 또 “손흥민은 항상 골을 넣는 선수이고, 그가 득점할 수 있는 위치에서 뛸 수 있도록 만드는 거”라고 덧붙였다. 

토트넘의 2025~26시즌 공식전 첫 경기는 오는 8월 14일 열리는 파리 생제르맹(프랑스)과의 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵이다.