이민호가 곧 장르다…‘전독시’ 휘어잡은 ‘만찢남’ [줌인]

배우 이민호가 15일 오후 서울 강남구 메가박스 코엑스점에서 열린 영화 '전지적 독자 시점' 언론배급시사회 및 기자간담회에 참석해 포토타임을 갖고 있다. 서병수 기자 [e-mail] /2025.07.15/

배우 이민호가 스크린 복귀작 ‘전지적 독자 시점’으로 연기력과 스타성을 재입증했다. 작품과 별개로, 배우로서 이민호의 능력치에 대한 찬사가 잇따르고 있다. 

지난 23일 개봉한 영화 ‘전지적 독자 시점’(이하 ‘전독시’)은 글로벌 누적 조회수 3억뷰를 돌파한 동명 웹소설이 원작으로, 10년 이상 연재된 소설이 완결된 날 소설 속 세계가 현실이 되고, 유일한 독자였던 김독자(안효섭)가 소설의 주인공, 동료들과 멸망한 세계에서 살아남기 위해 고군분투하는 이야기를 그린다.

이민호는 극중 김독자가 애독하는 소설 ‘멸망한 세계에서 살아남는 세 가지 방법’의 주인공 유중혁을 연기했다. 죽어도 처음부터 다시 시작하는 회귀 스킬을 통해 모든 시나리오를 클리어하는 ‘만능캐’로, 영화의 세계관을 이끄는 핵심 캐릭터다.

동시에 세상에 존재하지도, 존재할 수도 없는 비현실적 인물이다. “큰 키에 고운 선을 가진 미남”으로 소개되는 유중혁은 몸짓 하나, 대사 한 줄도 평범하지 않다. ‘주인공의 주인공’답게 매 순간 무게를 잡고 등장해서는 “나는 누구랑 같이 다니는 거 딱 질색이거든”, “그 아이 포기하고 들어와. 아니면 넌 죽는다” 등 작위적인 대사를 내뱉는다.

이민호는 여기서 발생하는 거부감을 자신의 스타성으로 덮는다. ‘한류 스타’란 타이틀 아래 정제되고 판타지스러운 역할을 왕왕 맡았던 그는 그간의 경험치를 바탕으로 유중혁에게 자연스럽게 생명력을 부여한다.

메가폰을 잡은 김병우 감독 역시 이 지점에 동의하며 “유중혁은 등장할 때마다 중심을 뺏어올 수 있는 중량감을 요했고, 아무리 생각해도 이민호밖에 떠오르지 않았다. 또 그런(판타지적) 대사를 자연스럽게 할 수 있는 사람이 우리나라에는 이민호밖에 없다. 존재만으로 장르를 만드는, 얼굴이 곧 판타지인 배우”라고 높은 만족감을 드러냈다.

영화 ‘전지적 독자 시점’ 스틸 / 사진=롯데엔터테인먼트 제공

유중혁은 배우의 스타성에 기대는 캐릭터지만, 그렇다고 연기력이 불필요한 역할도 아니다. 되레 반복된 죽음 속에서도 냉철함과 인간적 고뇌를 놓지 않은 복합적 감정의 소유자다. 이민호는 이러한 유중혁의 면면을 많지 않은 분량, 적은 대사와 절제된 움직임으로 끌어낸다. 이민호는 시선과 호흡, 표정의 디테일로, 유중혁의 복잡한 내면을 유려하게 그려내고, 숨겨진 서사를 설득력 있게 구축한다.

이민호의 오랜 고민과 노력의 결과물이다. 이민호는 “유중혁은 전사가 배제된 캐릭터라 어떻게 해야 설득력이 있을지 많이 고민했다”며 “그가 진짜 같아야 김독자 일행이 헤쳐나가는 일련의 과정이 설득력을 얻을 수 있다고 생각했다. 그래서 동작, 눈빛, 표정이 과하지 않고 가짜 같지 않도록 애썼다. 동시에 불멸의 삶에서 혼자 살아남은 인간과 고독에 대해 계속 생각했다”고 부연했다.

이민호의 열연에 관객들 역시 높은 점수를 주고 있다. 실제 ‘전독시’를 관람한 이들은 “이민호가 연기한 유중혁은 전설이다”(CGV_지****), “이민호 폼 미침”(CGV_미****), “이민호 분량도 많지 않은데 영화 다 씹어 먹음. 얼굴도 좋지만 개인적으로는 연기가 압권”(CGV_J****) 등 찬사를 보냈다.

김성수 대중문화 평론가는 “이민호는 스타성과 연기력을 모두 갖춘 배우다. 순발력이 있고 그 순발력으로 매력적인 캐릭터를 만들어내는 것에 능하다. 그 나이대에 이민호와 같은 연기를 할 수 있고 동시에 티켓파워를 가진 배우는 없다”고 평하며 “이를 이어가기 위해서는 입체적인 연기를 보여줄 수 있는 작품으로 필모를 채워가야 할 것”이라고 조언했다.