‘제2의 호날두’ 충격 몰락…25세에 EPL→사우디 이적 확정, 진짜 호날두와 같이 뛴다

알 나스르로 이적하는 주앙 펠릭스. 사진=트랜스퍼마르크트

‘제2의 호날두’ 주앙 펠릭스(첼시)가 알 나스르(사우디아라비아)로 이적한다.

영국 BBC는 28일(한국시간) “알 나스르가 첼시 공격수  펠릭스와 최대 4370만 파운드(640억원) 규모의 계약을 체결했다”고 보도했다.

펠릭스는 잠시 유럽 생활을 접고 사우디에서 포르투갈 대표팀 동료인 호날두와 한솥밥을 먹게 됐다. 메디컬 테스트 등 알 나스르 입단 최종 절차만 남은 것으로 전해진다.

벤피카 유스팀에서 성장한 펠릭스는 2018~19시즌 데뷔해 공식전 43경기에서 20골 11도움을 올리며 세간의 주목을 받았다.

10대 때 포르투갈 리그에서 ‘최고’가 되면서 ‘제2의 호날두’라는 별명을 얻었다. 빅리그에서도 충분히 기량을 뽐낼 재목으로 평가됐다.

한국 찾은 AT마드리드 주앙 펠릭스 (서울=연합뉴스) 김도훈 기자 = 팀 K리그와 친선전을 앞둔 스페인 프로축구 아틀레티코 마드리드의 주앙 펠릭스가 25일 인천국제공항 제1여객터미널 입국장을 나서며 팬들에게 사인을 해주고 있다. 2023.7.25 [e-mail]/2023-07-25 17:05:05/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

그러나 매번 기대 이하였다.

2019~20시즌 스페인 아틀레티코 마드리드로 이적한 펠릭스는 임대를 전전했다. 임대생 신분으로 첼시, FC바르셀로나에 입단했으나 뚜렷한 성과를 내지 못했다.

2024~25시즌을 앞두고 첼시로 완전 이적했으나 전반기에 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 12경기에 나서 1골 1도움에 그쳤다.

후반기에는 이탈리아 AC밀란으로 임대 이적했지만, 세리에 A에서도 15경기에 출전해 2골 1도움에 그쳤다.

존재감은 점점 옅어졌고, 제2의 호날두라는 칭호는 어울리지 않았다.

첼시는 2031년까지 장기 계약을 맺은 터라 펠릭스가 골칫덩이였다. 그런데 알 나스르가 영입에 나서면서 아틀레티코에서 영입했을 당시 들였던 4500만 파운드(834억원)의 이적료를 거의 회수하게 됐다.