가차 없는 김태형 감독, 황성빈 실책 수습은 '불펜 새 기둥' 홍민기

 
롯데 자이언츠 주전 중견수 황성빈이 팀이 재역전한 뒤 바로 이어진 수비에서 집중력이 떨어진 모습을 보였다. 김태형 감독은 분개했다. 하지만 롯데는 리드를 지켜내고 승리했다. 필승조에 가세한 홍민기(24)가 있었다. 

롯데는 25일 부산 사직구장에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 KIA 타이거즈와의 홈 주말 3연전 1차전에서 7-4로 승리했다. 5회까지 3-3으로 맞섰지만, 6회 말 부상 재활 치료를 마치고 차례로 돌아온 '주축' 윤동희와 손호영이 차례로 안타를 치며 2득점했다. 야수 실책 탓에 놓인 위기를 잘 넘기고, 바로 추가 2득점하며 승기를 잡았다. 롯데는 시즌 51승(3무 42패)째를 기록, 승차 마진을 9승까지 쌓았다. 리그 3위를 굳게 지켰다. 

롯데는 경기 흐름상 매우 안 좋은 플레이가 나왔지만, 어렵게 리드를 지켜냈다. 상황은 이랬다. 롯데는 6회 말 KIA 불펜진을 상대로 집중력을 발휘하며 2점을 더해 5-3으로 앞섰다. 하지만 바로 이어진 7회 초 1사 주자 없는 상황에서 바뀐 투수 최준용이 박찬호에게 유도한 가운데 외야 타구를 중견수 황성빈이 놓치고 말았다. 잘 맞은 타구가 빠른 속도로 뻗었지만, 점프 캐치를 시도하지 않아도 될 만큼 공을 잘 쫓았다. 글러브 컨트롤이 문제였던 것. 

더운 날씨, 한껏 붉어진 김태형 감독이 더 상기됐다. 롯데팬 모두가 예상한 수순, 황성빈은 바로 교체됐다. 

더그아웃 내 에이컨을 주먹으로 치고, 글러브로 자신의 얼굴을 감싸 쥐며 자책한 황성빈. 롯데가 위기에 빠졌기 때문이다. 최준용은 이어진 상황에서 오선우에게 내야 안타를 맞고 1·3루 위기에 놓였고, 위즈덤에겐 볼넷을 내줬다. 최준용은 지난 5일 광주 KIA전에서 올 시즌 한 경기 최다 실점(5)을 기록한 바 있다. 

결국 김태형 감독은 이 상황에서 투수를 홍민기로 교체했다. 2020 1라운더로 그동안 1군에서 경쟁력을 보여주지 못했지만, 올 시즌 150㎞/h대 중반 빠른 공을 구사하며 셋업맨까지 오른 선수다. 

홍민기는 리그 대표 타자 최형우를 상대로 2구 연속 포심 패스트볼(직구)을 뿌려 중견수 뜬공을 유도했다. 3루 주자 박찬호가 태그업 뒤 홈을 밟았지만, 나쁘지 않은 결과였다. 

홍민기는 이어진 위기에서 나성범을 상대했다. 그는 높은 슬라이더를 초구로 보여준 뒤 바깥쪽(좌타자 기준)으로 크게 빠지는 같은 구종으로 헛스윙을 끌어냈다. 이어진 2볼-2스트라이크 승부. 홍민기는 주무기 직구를 몸쪽에 붙여 나성범을 얼어붙게 만드는 삼진까지 잡아내며 홈 관중들의 함성을 끌어냈다. 이닝 종료. 

홍민기는 8회도 마운드에 올랐고, 선두 타자 변우혁에게 중전 안타를 맞았지만, 김호령을 몸쪽(우타자 기준) 낮은 슬라이더로 삼진, 김태군을 병살타로 잡아내며 실점 없이 이닝을 막아냈다. 롯데는 마무리 투수 김원중이 9회 마운드에 올라 리드를 지켜냈다. 홍민기는 올 시즌 3번째 홀드를 기록했다.