롯데 1차 지명 우완 파이어볼러 드디어 터졌다, 박세웅-나균안보다 더 든든하다

롯데 이민석이 20일 잠실 LG전에서 호수비를 펼친 황성빈을 향해 엄지손가락을 들어보이고 있다. 구단 제공 

롯데 자이언츠 이민석(22)이 믿음직한 선발 투수로 자리매김하고 있다. 

이민석은 20일 서울 잠실구장에서 열린 LG 트윈스전에 선발 등판해 6과 3분의 1이닝 4피안타 2실점으로 호투했다. 지난 3일 사직 LG전(6과 3분의 2이닝) 이후 개인 두 번째 최다 이닝 투구였다. 

이민석은 이날 2-2 동점에서 마운드를 내려가 시즌 3승 달성은 다음으로 미뤘지만 믿음직한 투구를 선보였다. 

이민석은 1-0으로 앞선 1회 말 1사 주자 없는 상황에서 문성주에게 던진 시속 151.2㎞ 직구를 통타당해 동점 홈런을 허용했다. 1-1로 맞선 5회에는 2사 3루에서 문성주에게 1타점 내야 안타를 허용했다. 이후 2-2 동점이던 7회 1사 후 최원영과 10구 승부 끝에 몸에 맞는 공을 내주고 마운드를 내려왔다. 

구단 제공 

이민석은 이날 96개의 공을 던졌는데 직구(54개) 최고 시속은 153㎞였다. 슬라이더(24개)와 체인지업(16개)을 섞어 LG 타선을 효과적으로 봉쇄했다. 

이민석은 지난해까지 LG전 통산 성적은 4경기 평균자책점 9.95(통산 6.41)로 안 좋았다. 그러나 올 시즌에는 LG를 세 차례 상대해 1승 평균자책점 3.00으로 호투했다. 

이민석은 5월 22일 맞대결에서 5이닝 6피안타 4실점으로 시즌 첫 승을 신고했다. 지난 3일 사직 LG전에선 시속 150㎞대 직구와 슬라이더 체인지업 등을 앞세워 6과 3분의 2이닝 4피안타 무실점으로 데뷔 후 최고의 피칭을 했다. 종전 개인 한 경기 최다 6이닝 투구를 돌파했다. 이민석은 경기 종료 후 "내 야구 인생을 통틀어 6이닝을 초과해 던진 것 처음"이라면서 "(성취감에) 전혀 힘들다는 느낌이 들지 않았다"라고 말했다. 장소를 잠실구장으로 옮겨 시즌 세 번째 맞대결에서 역시나 호투했다. 

롯데 이민석. 구단 제공

이민석은 2022년 롯데 1차 지명 투수로 지난해까지 46경기에서 평균자책점 6.46으로 기대만큼 성장하지 못했다. 그러나 올 시즌 11경기에서 2승 2패 평균자책점 3.81로 좋다. 김인식 전 국가대표 감독은 "이민석이 시범경기에서 던지는 모습을 보고 공이 상당히 좋았다. 이민석이 선발진의 한 축을 맡으면 롯데의 성적이 좋을 것"이라고 전망한 바 있다.   

이민석은 5월 초 롯데 선발진에 빈자리가 생기자 대체 선발로 합류해 계속 로테이션을 소화하고 있다. 1m89㎝ 큰 키에서 150㎞/h대 강속구를 뿌려 잠재력을 인정받고 있다. 

이민석은 6월 이후 평균자책점 2.23을 기록하고 있다. 이 기간만 놓고 보면 박세웅(11.91) 나균안(3.38)보다 훨씬 좋은 모습이다. 이달 3경기 평균자책점은 1.50이다. 

이민석은 "계속 선발 등판하면서 자신감을 쌓인다. 타자들과 어떻게 승부 해야할지 느낀다. 나만의 노하우가 생긴다"고 말했다.