‘킹 오브 킹스’ 장성호 감독 “‘기생충’과 비교 영광…종교 넘어 대중성 염두” [인터뷰①]

장성호 감독 (사진=모팩 스튜디오 제공)

장성호 감독이 ‘킹 오브 킹스’ 북미 흥행을 거쳐 한국 개봉하는 소감을 밝혔다.

14일 오후 서울 종로구 한 카페에서는 애니메이션 영화 ‘킹 오브 킹스’를 연출한 장성호 감독의 인터뷰가 진행됐다.

이날 장 감독은 “미국 개봉 때는 담담했으나 한국 개봉은 긴장되고 걱정도 된다”며 “이 영화가 적용할 수 있는 흥행 레퍼런스가 없는 작품이라 얼마나 잘될지 저를 포함해 극장도, 배급도 예상 못하고 있다”고 말했다.

‘킹 오브 킹스’는 지난 4월 북미 개봉 첫 주 현지 박스오피스 2위에 등극한 것은 물론, 개봉 17일 만에 영화 ‘기생충’의 북미 최종 수익을 돌파하며 국내 단독 제작 영화 중 북미 흥행 순위 1위(약 815억 원)를 차지한 바 있다. 이는 기획부터 제작까지 10년간 품을 들인 장성호 감독이 현지 배급 마케팅과 긴밀히 연계해 현지 극장 성수기인 부활절 시즌을 겨냥했고 높은 완성도로 기대를 충족한 덕분이다.

장 감독은 “애초에 와이드릴리즈하는 메이저 작품으로 기획했다. 완성도나 시나리오 내용까지 일반인도 봐도 재밌고 감동받을 수 있도록 하는게 목표였다. 크리스천만 보는 작품을 의도하지 않았고, 미국 시장에서 그 의도대로 됐다”고 밝혔다.

그러면서 “미국은 기독교 콘텐츠가 많이 만들어진 나라임에도 불구하고, 메이저급 작품이 ‘이집트 왕자’ 이후 27년 만에 나와서 크게 터진 작품이라 관심 많이 받았다. 그래서 ‘우리가 했어야 했는데 한국에서 나왔다’는 자기반성적 반응이나 인터뷰 질문도 많이 받았다. 와이드 릴리즈로 큰 성공을 거둔 건 미국에서도 이례적이다”고 설명했다. 

봉준호 감독의 ‘기생충’의 현지 흥행 기록을 제친 것과 관련해서는 “저는 ‘기생충’과 비교되는 것만으로 영광이다. 수치상으로 제친 건 맞지만 작품성과 비교하기엔 성향과 성격이 다르다”며 “부가 판권 시장을 계산했을 때 북미 박스 오피스에선 P&A BEP만 넘기면 투자자들이 돈을 벌 수 있겠다는 게 제 목표였다. 그 이상 성과가 나온 것”이라고 말했다.

한편 ‘킹 오브 킹스’는 영국의 뛰어난 작가 찰스 디킨스가 막내아들 월터와 함께 2000년 전 가장 위대한 이야기 속으로 떠나는 여행을 그린 이야기다. 오는 16일 개봉한다.