‘기성용’ 품은 박태하 감독 “이야기 듣고 영입해야겠다는 생각이 바로 들었다” [IS 상암]

박태하 포항 스틸러스 감독. 사진=프로축구연맹

박태하 포항 스틸러스 감독이 기성용 영입 배경을 전했다.

포항과 FC서울은 29일 오후 7시 서울월드컵경기장에서 하나은행 K리그1 2025 21라운드를 치른다.

포항은 서울 레전드인 기성용 영입이 임박했다. K리그에서는 서울에서만 뛴 기성용은 김기동 서울 감독의 계획에 없다는 이야기를 듣고 이적을 결정했다.

경기 전 박태하 감독은 “우연치 않게 에이전트와 통화 중에 성용이가 팀에서 나오게 됐다고 들었다. 우리 팀이 3선 고민이 많았다. 올여름 없었다”며 “그 이야기를 듣고 기성용이라는 선수를 영입해야겠다는 생각이 들었고 바로 추진했다. 팀에 영입할 수 있냐고 물었고, 그날 저녁에 일사천리로 진행됐다”고 했다.

기성용과 나눈 이야기에 관해서는 “몸 상태에 대해 물어봤다. 전후 사정은 특별히 물어본 건 없다. 우리 팀에 왔을 때 생각하는 부분에 대해 잠깐 이야기했다”고 밝혔다.

박태하 감독은 선수들에게도 기성용 합류에 관한 의견을 물었다. 그는 “지금까지 경기 준비한다고 특별하게 이야기한 건 없다”면서도 “기성용 선수를 영입할 때 내 의사도 중요하지만, 혹시나 팀에 어떤 영향이 있을까 해서 (최고참인) 신광훈 선수와 의논했다. 선수단 분위기를 전달받고 바로 추진했다”고 말했다.

기성용. 사진=프로축구연맹

포항 ‘원클럽맨’인 박태하 감독은 “성용이가 그런 결정을 하기까지 많은 생각을 했을 것”이라며 “나도 비슷한 상황에서 은퇴했기에 기억난다. 사실 대리인을 통해서 나는 그날 기성용 선수가 오면 환영하지만, 서울에서 받은 사랑이 아깝지 않냐는 이야기도 했다. 축구 선배로서 신중하게 생각하라고 했다”고 전했다.

기성용의 합류는 천군만마지만, 서울전은 다소 어수선할 것으로 예상된다. 박태하 감독은 “그게 가장 우려된다. 언론을 통해 이야기가 보도되고, 선수들이 동요되고 경기를 준비하는 데 영향을 미치는 건 사실이다. 선수들에게 좋은 방향으로 흘러가는 것에 초점을 두고 준비하자고 전달했다”고 떠올렸다.

끝으로 박태하 감독은 “기성용 선수가 우리 팀에 오기로 했기 때문에 그 결정이 헛되지 않았으면 좋겠다. 기간을 정해두고 은퇴하기보다 운동장에서 경기하면서 팬들에게 더 많은 거리를 제공하면 좋겠다”고 응원했다.