'벌써 세 번째' 최원준의 수비 불안, 만만하게 볼 '문제' 아니다…모두 실점과 연결 [IS 포커스]

4월 24일 대구 삼성전 6회 포구 실책을 저지른 최원준이 타구를 잡으러 달려가고 있다. SBS스포츠, 티빙 캡처

외야수 최원준(28·KIA 타이거즈)의 다소 황당한 실책이 반복됐다.

최원준은 21일 열린 수원 KT 위즈전에 7번 타자·우익수로 선발 출전했으나 단 한 타석도 소화하지 못했다. 1회 말 1사 1·3루 위기에서 평범한 우익수 뜬공을 포구 실책으로 연결, 곧바로 김호령과 교체됐기 때문이다. 실점과 직결된 실책인 만큼 임팩트가 더욱 클 수밖에 없었다.

최원준은 지난 시즌 통합 우승에 힘을 보탠 주전 외야수. 중견수와 우익수를 오가며 136경기를 소화했다. 수비 부담이 적지 않았지만, 타석(타율 0.293)에서도 존재감을 보여주며 부쩍 주가를 높였다. 올 시즌 개막전 중견수도 '무난하게' 그의 차지였다. 그런데 수비 불안이 심각하다.

4월 4일 잠실 LG전 1회 문보경의 타구를 처리하지 못하는 KIA 중견수 최원준의 모습. 기록되지 않은 실책성 플레이에 가까웠다. 티빙 캡처

최원준은 지난 4월 4일 잠실 LG 트윈스전에서 2-0으로 앞선 1회 말 2사 1루에서 문보경의 중견수 방면 타구를 포구하지 못했다. 기록은 2루타였으나 글러브에 공이 맞고 튀는 '실책성 플레이'였다. 후속 김현수에게 동점 적시타를 허용한 KIA는 중후반 불펜이 무너져 2-8로 패했다. 아슬아슬하던 최원준의 수비는 4월 24일 대구 삼성 라이온즈전에서 다시 한번 두드러졌다. 2-6으로 뒤진 6회 말 1사 1·2루에서 김지찬의 중견수 방면 안타를 뒤로 빠트린 것이다. 바운드 계산을 잘못한 탓인지 포구에 실패한 타구가 펜스까지 굴러가면서 타자 주자 김지찬까지 득점했다.

최원준은 지난 5일 1군 엔트리에서 제외돼 열흘간 퓨처스(2군)리그에서 재충전의 시간을 가졌다. 1군 복귀 후 시즌 3호 홈런을 때려내기도 했으나 타격의 부침이 심하다. 지난 20일 경기 무안타로 2할 타율(0.195)까지 무너진 상황. 더 큰 문제는 수비이다. 외야수 뒤에는 또 다른 야수가 없기 때문에 실책 하나가 치명적이다. 최원준의 실책도 마찬가지였다.

21일 수원 KT전에서 1회 포구 실책을 범하는 최원준의 수비 모습. 스포티비, 티빙 캡처

KIA는 올 시즌 외야수 소크라테스 브리토와의 재계약을 포기하고 새 외국인 타자로 1루수 패트릭 위즈덤을 영입했다. 나성범마저 부상으로 이탈한 상황이어서 외야 뎁스(선수층)가 전년 대비 약해졌다. 엎친 데 덮친 격으로 최원준의 불안한 경기력까지 지속하니 KIA 벤치의 고심이 깊다.