"여기에서 할 수 있는 건 다 했다"...신민재, 하루 6시간 '고밀도' 기술 훈련 소화

"여기(1군)에서 할 수 있는 건 다 했다."

염경엽 LG 트윈스 감독이 팀 주전 2루수 신민재(29)의 잔류군행 배경을 설명한 짧고 단호한 한 마디다. 

신민재는 지난 12일 1군 엔트리에서 제외됐다. 부상은 아니다. 그는 11일까지 출전한 39경기에서 타율 0.191(94타수 18안타) 12타점 14득점에 그쳤다. 도루는 5개(실패 3개)였다. 4~5월 출루율도 0.295로 매우 낮았다. 

신민재는 2023시즌 LG 통합 우승 주역이다. 그가 3할대 중반 출루율(0.344), 도루 37개를 쌓으며 하위 타선 무게감을 더한 덕분에 LG는 원래 강점이었던 투수력뿐 아니라 공격력까지 조화를 이루는 팀이 됐다. 신민재는 2024시즌 2할대 후반 타율(0.297)과 32도루를 기록하며 변함 없이 활약했고, 시즌이 끝난 뒤에는 프리미어12 대표팀에도 승선했다. 이제 주전 자리를 굳힌 신민재였기에 그의 1군 제외는 더 주목받았다. 

염경엽 감독은 "게임(경기)보다는 훈련이 더 필요한 상황이다. 뭔가 (타격적으로) 잃어 버린 게 있다"라고 밝혔다. 그러면서 "신민재는 퓨처스팀이 아니라 잔류군으로 간다. 훈련을 많이 할 것이다. 오전 2시간, 오후 3시간, 야간에는 빠른 공 적응 훈련 1시간까지 할 것이다"라고 전했다. 5일 턴으로 진행될 것이라는 계획도 전했다. 

염경엽 감독은 신민재가 향후 6~7년 팀을 위해 더 많은 역할을 해줘야 하는 선수라고 평가했다. LG는 리그 1위를 질주하다가, 한화 이글스에 자리를 내주고 상승세가 꺾인 게 사실이다. 염경엽 감독을 멀리 보고, 그가 자주하는 말처럼 '살려야 할 선수'를 관리한다. 

LG는 지난 10일(더블헤더), 11일 치른 삼성 라이온즈와의 3연전에서 3연투를 한 불펜 주축 투수 장현식이 오른쪽 광배근 미세 손상으로 최단 4주 이탈한다. 13일 홈(서울 잠실구장) 키움 히어로즈전 9회 초 수비에서는 타선 리드오프(1번 타자) 홍창기가 동료와 충돌해 왼쪽 무릎 부상을 당하는 악재가 생겼다.
전력 한 명이 아쉬운 상황. 신민재의 반등은 LG에 절실하다.