[경마] 즐거운여정, 뚝섬배 2회 연속 우승

지난달 27일 열린 제36회 뚝섬배에서 즐거운여정과 서승운 기수가 결승선을 통과하는 장면. 한국마사회

'즐거운여정'이 지난달 27일 한국마사회 렛츠런파크 서울 제8경주로 열린 제36회 뚝섬배(G3, 1,400m, 3세 이상 암말, 순위상금 7억 원)에서 1분25초7로 가장 먼저 결승선을 통과하며 우승을 차지했다. 지난해에 이어 대회 2연패다. 

즐거운여정은 지난해 11월 갑작스러운 건강 이상으로 긴 공백기를 가졌음에도, 다른 단거리 대표마들을 압도하는 레이스를 펼쳤다. 

경주 시작 전, 경마 팬들에게 가장 많은 관심을 받은 말은 지난 3월, 퀸즈투어 S/S 제1관문에서 우승을 차지한 ‘글라디우스’였다. 폭발적인 출발 스피드를 자랑하는 ‘크라운함성’이 글라디우스의 대항마로 꼽혔다. 즐거운여정은 지난해 우승마였음에도 불구하고 인기마 3위에 그쳤다.

글라디우스·크라운함성·즐거운여정의 삼파전이 예상된 가운데 출방 총성이 울렸다. 가장 빠르게 치고 나온 말은 역시 크라운함성이었다. 외곽 게이트(13번)였지만 엄청난 가속도를 보여주며 선두로 나섰다. 그 뒤를 안쪽 게이트 말들이 뒤를 따랐다. 

4코너 지점에서는 외곽 번호를 부여받은 크라운함성, 즐거운여정 그리고 ‘플라잉스타’가 1~3위로 자리 잡았다. 직선주로에 들어서자 크라운함성과 즐거운여정은 점점 격차를 벌여 나갔다. 선두를 달리던 크라운함성이 우승을 확정 지은 듯 보였으나, 격차를 좁히던 즐거운여정이 결승선 40m 전 추입에 성공하며 우승을 차지했다.

올해 첫 대상경주 우승 트로피를 차지한 김영관 조교사는 "(즐거운여정의) 공백기와 신예마들의 빠른 성장으로 인해 우승이 다소 어려울 수도 있다고 생각했는데, 즐거운여정이 목장에서 휴양하면서 건강을 잘 회복하여 좋은 결과를 가져왔다. 치료에 힘써주신 모든 분들과 마주님을 비롯한 마방 식구들에게도 감사 인사를 전한다"라고 밝혔다.

서승운 기수는 "그동안 팬분들께 실망을 안겨드렸었는데 다행히 오늘 회복된 모습으로 우승을 차지해 줘서 너무 고맙고, 즐거운여정의 여왕 타이틀을 지키기 위해 5개월 동안 노력해 준 마방 식구들에게 공을 돌린다"라고 했다. 서 기수는 이어 "경마팬들의 응원에 부응하도록 다음 달 열리는 KNN배에서도 말의 컨디션에 잘 맞춰서 철저히 준비하겠다"라고 전했다.