"굉장히 중요했다" 감독의 기대, 털어낸 부진…6G ERA 11.57에서 5G '제로'까지 [IS 피플]

초반 부진을 털어내고 최근 구위를 회복한 오른손 투수 전상현. KIA 제공

초반 부진을 털고 오른손 필승조 전상현(29·KIA 타이거즈)이 궤도에 올랐다.

전상현의 올 시즌 성적은 21일 기준으로 1승 2패 3홀드 평균자책점 6.48(8과 3분의 1이닝 6자책점)이다. 주목할 건 흐름. 최근 등판한 5경기 평균자책점이 '0'이다. 4와 3분의 2이닝 1실점(비자책). 이 기간 피안타율이 0.176, 두 명의 승계 주자 실점도 모두 막아냈다.

시즌 첫 6경기 등판에서 평균자책점이 무려 11.57(4와 3분의 2이닝 6실점)까지 치솟았다는 걸 고려하면 투구 내용이 확 달라졌다. 볼넷(9이닝당 7.71개)으로 위기를 자초한 뒤 무너지는 패턴이 개선됐다. 주로 마무리 투수 정해영에 앞서 7~8회를 책임져야 하는 전상현이 부진하니 고민이 컸던 이범호 KIA 감독의 불펜 운영에도 계산이 서기 시작했다.

KIA 오른손 투수 전상현의 투구 모습. KIA 제공

이범호 감독은 지난 20일 잠실 두산 베어스전에 앞서 "상현이가 어떻게 던져주느냐가 굉장히 중요했다"며 "초반에 (컨디션이) 좋은 불펜이 있고 (시즌을 소화할수록) 찾아가면서 좋아지는 불펜이 있는데 차츰차츰 좋아지지 않을까 한다"라고 말했다. 이어 "(정)해영이의 공 자체는 작년보다 훨씬 더 좋아졌다는 느낌을 받으니까 (조)상우랑 (최)지민이가 해주면서 상현이가 조금 더 올라와 주면 충분히 올 시즌도 괜찮을 거로 생각한다"라고 기대했다. 전상현이 구위를 회복하면서 최지민-전상현-조상우-정해영으로 이어지는 필승조 라인이 어느 정도 구축됐다. 팔꿈치 수술로 이탈한 곽도규의 빈자리가 아쉽지만, 어느 정도 짜임새를 갖춘 것이다.

전상현은 KIA 코칭스태프가 신뢰하는 계투 자원 중 하나. 지난해 한국시리즈 1차전이 서스펜디드(일시정지)로 치러질 때 재개된 경기의 6초 무사 1·2루 위기에서 마운드를 밟은 게 전상현이었다. 타자가 왼손 김영웅이라는 걸 고려해 여러 경우의 수가 가능했지만, 이범호 감독은 "불펜 투수 중에서 구위가 가장 좋은 투수"며 그를 소방수로 투입했다. 결과는 대성공. 6회를 무실점으로 막아낸 전상현의 호투(1과 3분의 2이닝 2탈삼진 무실점)에 힘입어 1차전을 승리한 KIA는 통합 우승의 기틀을 마련했다.

경기 중 마운드를 내려가며 최원준과 하이파이브하는 전상현. KIA 제공

이범호 감독은 "이기는 경기는 (전상현를 비롯한 필승조를 투입해) 확실히 매듭을 지어야 할 거 같다. 경기가 조금 넘어갔다 싶을 때는 웬만하면 (필승조를) 안 당겨서 쓰려고 하는데 판단하기 어렵다"며 "냉철하게 잘 판단해야 할 거 같다"라고 말했다.