젊은 축구인들, 축구협회 입성 줄줄이 고사?...축구협회의 누적된 행정 실책이 가장 어려울 때 부메랑 된 건 아닐까 [IS포커스]

정몽규 대한축구협회장 후보 공약 발표 (서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 제55대 대한축구협회장 선거를 통해 4선에 도전하는 정몽규 후보가 26일 오전 서울 종로구 축구회관에서 공약을 발표하고 있다. 2024.12.26 [e-mail]/2024-12-26 11:43:22/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

대한축구협회 새 집행부 구성이 난항을 겪고 있다.

서로 행정 중책을 맡겠다는 후보가 넘쳐서 고르느라 애를 먹는 게 아니다. '축구협회 행정 개혁'의 후보로 점찍었던 젊은 축구인들이 연이어 대한축구협회의 제안을 고사하면서 적임자를 찾지 못했다. 당초 4일에는 새 집행부 구성을 발표하고 축구협회 행정을 이끌 새 얼굴을 공개할 예정이었으나 미뤄졌다. 

대한축구협회 행정은 그야말로 위기 상황이다. 

축구협회는 이미 지난해부터 문화체육관광부의 감사를 수차례 받았다. 직원들이 감사로 인한 자료 요청을 과중하게 받아내면서 피로도가 위험수위에 도달한 상황이었다. 

여기에 올 초 치러졌어야 했을 협회장 선거가 가처분 인용으로 인해 한 차례 연기되고, 또다른 이의제기로 또 한 차례 연기되면서 2월에야 겨우 선거가 치러졌다. 여기에 대한체육회의 인준을 받기까지 또 한 달여의 시간이 걸렸다. 

선거와 인준 절차가 매끄럽게 진행됐더라면 이미 연초에 마무리됐어야 할 새 집행부 구성은 벚꽃이 만발하도록 '미정' 상태다. 

축구협회는 지난 4일 서울 용산구 HDC아이파크몰 내 회의실에서 2025년 정기 대의원총회를 열고 제55대 협회 집행부 구성과 관련해 부회장, 이사 등 임원의 선임을 정 회장에게 위임하기로 결정했다.

협회 정관에 부회장 및 이사 선임은 총회의 의결로 선임 권한을 회장에게 위임할 수 있게 돼 있다. 정 회장은 이번 총회에서 새 집행부 인선을 마무리 짓는 것을 목표로 뒀으나 적임자를 구하는 작업이 난항을 겪은 것으로 알려졌고, 결국 인선에 대한 부분을 정 회장에게 일임해 빠른 집행부 구성을 결정하도록 한 것으로 보인다.

집행부 구성의 쟁점은 상근부회장을 누구로 모실 것이냐다. 기업인인 정몽규 회장과 호흡을 맞춰가면서 축구협회 행정 총괄을 맡는 자리다. 당초 축구협회는 이 자리에 40대의 젊은 축구인을 염두에 뒀으나 당사자가 고사한 것으로 알려졌다. 

여기에 지난해 축구대표팀 선임 과정에서 가장 논란이 컸으며 대표팀 운영에 대해 큰 책임을 맡을 기술위원장 역시 젊은 축구인들이 하마평에 올랐으나 역시 거론됐던 후보들이 모두 거절한 것으로 알려졌다. 

체육회는 지난달 정몽규 회장의 인준을 결재하면서 "축구협회로부터 조직 쇄신을 통한 ‘3대 혁신안’ 이행을 약속받았다"고 밝혔다. 또한 이번 선거에서 정몽규 회장은 '젊은 축구 행정가 육성'을 공약으로 내세웠다. 

그러나 이런 개혁안은 협회의 시행 의지만으로는 전혀 순조롭게 진행되는 모양새가 아닌 듯하다.  

축구협회의 '젊은 행정가 육성'은 이미 몇해 전부터 꾸준히 거론되고 시도됐던 일이다. 그동안 협회의 다양한 행정 직군에 젊은 축구인들이 자리한 적도 있다.

그러나 이들이 해당 업무에서 손을 떼게 된 과정을 다시 돌아보면, 그동안 축구협회는 신선한 인사를 '인선'까지만 했을뿐 그들이 권한을 갖고 적극적으로 행정을 펼칠 기회와 환경을 준 것이 맞는지 의문이 드는 부분이다.
새 집행부 구성이 난항에 부딪힌 건, 가장 어려운 시기에 용기있게 손을 들고 '욕 먹을 용기'를 내는 젊은 축구인이 없기 때문이다. 그들 개개인을 원망하기 전에 그동안 축구협회가 수차례 치명적인 행정 실책을 거듭하면서도 왜 실패를 거울 삼아 앞으로 나아갈 환경을 만들지 못했는지 돌아봐야 할 시점이다.