송혜교 이어 신민아…‘악연’으로 장르물 섭렵 나선다[줌인]

배우 신민이가 31일 오전 서울 종로구 JW메리어트 동대문 스퀘어 서울에서 열린 넷플릭스 시리즈 '악연' 제작발표회에서 포즈를 취하고 있다. '악연'은 벗어나고 싶어도 빠져나올 수 없는 악연으로 얽히고설킨 6인의 이야기를 그린 범죄 스릴러이다. 오는 4월 4일 공개. 서병수 기자 [e-mail] /2025.03.31/

송혜교에 이어 이번에는 신민아다. ‘로코 퀸’ 신민아가 넷플릭스와 손잡고 장르물 섭렵에 나섰다.

신민아는 4일 넷플릭스 시리즈 ‘악연’을 선보인다. 동명 웹툰을 원작으로 한 ‘악연’은 벗어나고 싶어도 빠져나올 수 없는 악연으로 얽히고설킨 6인의 이야기를 그린 범죄 스릴러다.

극중 신민아는 과거의 상처로 평생 트라우마를 안고 살아가는 외과 의사 주연 역을 맡았다. 두 번 다시 마주하고 싶지 않았던 사람과 의사와 환자로 재회하며 감정이 소용돌이치는 인물이다. 신민아는 ‘상처의 악연’을 마주한 주연의 내적 아픔과 복수심, 그 사이 갈등을 세밀하게 그려내며 극의 몰입감을 높일 전망이다.

이번 작품은 신민아의 첫 스릴러 시리즈(드라마)란 점에서도 눈길을 끈다. 2000년대 초반 활약한 또래 여배우들이 그랬듯 신민아 역시 멜로물과 접점이 많았다. 드라마 ‘내 여자친구는 구미호’, ‘오 마이 비너스’, ‘갯마을 차차차’부터 최근작인 ‘손해 보기 싫어서’ 등이 대표적이다. 물론 사이사이 드라마 ‘보좌관-세상을 움직이는 사람들’, 영화 ‘경주’ 등을 통해서 장르 혹은 캐릭터의 변주를 주긴 했지만, 큰 틀에서는 언제나 여성성이 부각되는, 사랑스러움에 기반한 일상 연기가 많았다.

배우의 의도라기보다는 업계 전반의 흐름이 그랬다. 대중은 시선을 끄는 외모와 사랑스러운 매력의 여배우들이 로맨스 장르물에서 소비되길 바랐고, 이것이 흥행작이란 결과물로 이어지면서 하나의 순환 구조를 만들었다. 자연스레 신민아는 ‘멜로 여주’로 각인됐고, 그의 이름 앞에는 ‘러블리’란 대명사가 붙었다.

신민아는 최근 한 웹 예능에 출연, 이 지점을 언급하며 “아무래도 로맨틱 코미디나 밝은 역할을 자주 하다 보니 그런 이미지가 생긴 것 같다. 전 쿨함, 시크함을 추구한다”고 장난스레 말하기도 했다.

‘악연’ 스틸 / 사진=넷플릭스 제공

신민아의 말이 완전한 농은 아니다. 신민아는 배우로서도 이런 갈증을 꾸준히 드러내 왔다. 비교적 연기 반경이 넓은 영화 필모그래피에서도 확인할 수 있다. 지난 2009년 박해일, 박희순 주연의 영화 ‘10억’으로 스릴러를 맛봤던 신민아는 2020년 영화 ‘디바’로 다시 한번 장르 영화에 도전했다. 흥행에 성공하지는 못했지만, 신민아는 최정상의 자리에서 추락하는 다이빙 선수의 강박과 광기를 연기, 데뷔 후 가장 낯설면서도 파격적인 얼굴을 꺼냈다.

이번 ‘악연’ 역시 장르적인 면에서는 ‘10억’ ‘디바’와 닿아있다. 더욱이 ‘악연’은 이전 작품들과는 달리 넷플릭스라는 글로벌 OTT를 플랫폼으로 삼았다. 영화 대비 시청층이 넓고 다양하다는 점에서 신민아에게도 기회가 될 가능성이 크다.

좋은 선례도 있다. 송혜교다. 앞서 송혜교는 2022년 넷플릭스 시리즈 ‘더 글로리’를 통해 처음 장르물에 도전했다. 역시나 멜로물의 여주인공으로만 소비되던 송혜교는 ‘더 글로리’를 통해 복수 하나만을 바라보는 인물의 처절함을 자신만의 표정으로 그려냈고, 작품이 흥행에 성공하면서 배우로서 재평가되는 기회를 얻었다. 그리고 이는 영화 ‘검은 수녀들’로 이어지며 송혜교란 배우의 연기 지평을 넓히는 소중한 기회가 됐다.

하재근 대중문화 평론가는 “과거 인기 있던 여배우들은 천편일률적으로 로맨스, 멜로물에만 나왔다. 그러다 보니 이미지 변신이나 다양한 작품, 배역에 대한 욕구가 있을 수밖에 없다”며 “때마침 장르물 전성시대가 오면서 작품성을 갖춘 장르물에 대해서도 대중이 높이 평가하기 시작했고, OTT를 통해서 글로벌적인 주목을 받기 시작하면서 연기 폭을 넓혀야 하는 배우들의 도전이 이어지고 있는 것”이라고 말했다.

이어 신민아가 ‘악연’으로 만들어 낼 결과물에 대해 “기존에 많은 작품에서 활동했던 인기 배우라는 건 기본적으로 배우로서 능력이 있다는 것을 의미한다. 신민아 역시 마찬가지”라며 “배우 개인의 역량은 검증이 됐으니 이 작품이 어떻게 나왔느냐가 중요한 변수가 될 것”이라고 내다봤다.