“임대생 YANG, 손흥민과 전면에 나설 가능성” 프리시즌서 새 듀오 탄생할까

지난 1월 토트넘 SNS에 게시된 훈련 중인 양민혁과 손흥민 모습. 사진=토트넘 SNS

사진은 지난해 9월 팔레스타인과의 아시아 3차 예선 경기를 앞두고 공식 훈련을 소화하는 대표팀 손흥민(왼쪽)과 양민혁의 모습. 사진=김민규 기자

잉글랜드 풋볼리그(EFL) 챔피언십(2부리그) 퀸즈파크 레인저스(QPR) 양민혁(19)이 차기 시즌에선 토트넘 데뷔를 이뤄낼 수 있을까. 현지 매체에선 양민혁이 프리시즌부터 주장 손흥민(33)과 함께 전면에 나설 것이라 내다봤다.

영국 매체 풋볼런던은 19일(한국시간) 토트넘 소속 선수 중 데뷔전을 치르지 못한 채 임대 중인 8명의 선수들에 대한 전망을 전했다. 매체는 “토트넘은 최근 몇 시즌 동안 여러 선수를 영입했으나, 일부는 아직 1군 무대에서 출전 기회를 얻지 못했다”라고 조명했다.

지난해 7월 토트넘과 계약한 양민혁 역시 이 명단에 이름을 올렸다. 양민혁은 2024시즌 K리그1 강원FC에서 혜성같이 등장했다. 그는 K리그1 전 경기(38경기)를 소화하며 12골 6도움을 올렸다. 최고 신인에게 주어지는 영플레이어상도 그의 몫이었다. K리그1 베스트11에도 이름을 올리며 활약을 인정받았다. 일찌감치 그의 재능을 알아본 토트넘은 시즌 중간에 그를 조기에 영입해 팬들을 놀라게 하기도 했다.

양민혁은 한국에서 2024시즌을 마치자마자 영국행에 몸을 실었다. 등록 기간 전인 12월부터 토트넘에서 훈련을 소화한 그는 몇 차례 공식전 벤치 명단에 이름을 올리며 데뷔전 노렸다. 하지만 끝내 출전 시간을 받지 못하고, 이적시장 중 QPR로 임대돼 영국 무대에 정착 중이다. 양민혁은 QPR 임대 뒤 공식전 8경기 나서 1도움을 기록 중이다.

한편 이날 매체는 양민혁에 대해 “엔제 포스테코글루 감독 체제에서 영입된 또 다른 10대 유망주”라며 “토트넘 합류 후 QPR로 임대 떠나 경기를 소화하고 있다. 토트넘이 올여름 아시아 투어를 계획하고 있는 만큼, 주장 손흥민과 함께 프리시즌에서 전면에 나설 가능성이 있다”고 내다봤다. 특히 “프리시즌 중 자신의 실력을 선보일 기회를 가질 것으로 기대된다”고 내다봤다.

QRP 양민혁이 지난달 15일 로프터스 로드에서 열린 2024~25 EFL 챔피언십 33라운드 더비전에 나서 드리블을 시도하고 있다. 사진=QPR SNS

양민혁 외에도 애슐리 필립스(스토크 시티) 루카 부슈코비치(KVC 베스테를로) 메이슨 멜리아(세인트 패트릭스 애슬레틱) 등도 토트넘에 입단했으나 아직 공식전 기록이 없는 선수들로 주목받았다.

한편 양민혁은 홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀에 승선, 오는 20일 고양종합운동장에서 열리는 오만과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 7차전을 출전을 노린다. 25일에는 수원월드컵경기장에서 요르단과 격돌한다.