손흥민이 라민 야말을 극찬했다. 사진=골닷컴 SNS 캡처
손흥민(토트넘)이 세계 최고의 윙어로 발돋움할 선수로 라민 야말(FC바르셀로나)을 지목했다.
글로벌 축구 매체 골닷컴은 15일(한국시간) “손흥민이 바르셀로나의 원더키드인 야말이 가까운 미래에 슈퍼스타가 될 것이라 지지했다”고 전했다.
손흥민은 최근 골닷컴과 인터뷰를 진행했다. 그는 야말이 현재 전 세계 윙어 톱 20에 드냐는 질문을 받았다. 주저 없이 ‘예스’를 외쳤다.
그는 야말이 톱 10에 드냐는 물음에도 단박에 ‘그렇다’고 했다. 이어 톱 5에 야말이 들어가냐는 질문에는 주저하다가 ‘예스’라고 답했다. 손흥민은 야말이 현재 톱 3에는 못 든다고 짚었다.
2024 코파 트로피 수상자 라민 야말. 사진=AFP 연합뉴스
하지만 손흥민은 곧장 “야말은 믿을 수 없는 선수”라며 엄지를 세웠다.
이어 “이 나이에 그가 하는 플레이 방식은 정말 놀랍다. 나도 모든 것을 즐기고 있다”면서 “그는 아직 젊고 발전 가능성이 크다는 것이 좋은 점이다. 앞으로 몇 년 안에 최고의 자리에 오를 것”이라고 전망했다.
18세인 야말은 15세였던 2022~23시즌 바르셀로나 1군 명단에 처음으로 이름을 올렸다. 그리고 그 시즌에 라리가 데뷔에 성공하며 구단 역사상 최연소 리그 데뷔 기록을 가져갔다.
2023~24시즌부터는 바르셀로나의 주전 멤버로 활약했다. 리그 37경기에 나서 5골 5도움을 올리며 전 세계에 이름을 알렸고, 올 시즌에도 라리가 23경기에 출전해 5골 11도움을 수확했다. 그는 특유의 폭발적인 드리블과 왼발 킥 능력으로 주목받고 있다.
야말은 이미 내로라하는 선수들이 즐비한 스페인 대표팀에서도 자리 잡았다. A매치 17경기에서 3골을 넣었다. 지난해 스페인의 유럽축구연맹(UEFA) 유로 2024 제패에 혁혁한 공을 세웠다.
손흥민이 뽑은 최고의 선수. 사진=골닷컴 X 캡처
손흥민이 야말을 ‘픽’ 할 이유는 충분했다.
앞서 골닷컴이 공개한 인터뷰에서도 손흥민은 ‘2025년 축구선수 톱5’ 5위에 야말을 넣었다. 4위는 주드 벨링엄(레알 마드리드), 3위는 해리 케인(바이에른 뮌헨), 2위는 모하메드 살라(리버풀), 1위는 킬리안 음바페(레알 마드리드)를 골랐다.
김희웅 기자 sergio@edaily.co.kr