'최고 159㎞' 강속구 인정→장현석 '유망주 왕국' 다저스에서 17위! "제구 문제 개선 기대...2선발 성장 잠재력"

MLB닷컴 캡처

'유망주 왕국' LA 다저스와 계약해 마이너리그 2년 차를 맞은 장현석(21)이 팀 내 17위에 이름을 올렸다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 6일(한국시간) MLB 각 구단의 팀 내 유망주 순위를 30위까지 정해 발표했다. 오른손 투수인 장현석이 대해서는 다저스 17위, 투수로 한정하면 7위로 평가했다.

MLB닷컴은 "장현석은 2024시즌 마이너리그에서 1승 3패 평균자책점 6.14로 부진했다. 하지만 마지막 7경기에선 평균자책점 1.47의 우수한 모습을 보였다"며 "특히 첫 시즌 상대한 타자들의 41%를 삼진으로 잡아내며 이 부문 최고 수준 기록을 찍었다"고 전했다.

역투하는 장현석 (사오싱[중국]=연합뉴스) 김인철 기자 = 2023년 10월 6일 중국 저장성 항저우 인근 사오싱 야구·소프트볼 스포츠센터 제1구장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 야구 슈퍼라운드 2차전 한국과 중국의 경기. 8회말 교체된 한국 장현석이 역투하고 있다. 2023.10.6 [e-mail]/2023-10-06 15:43:38/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

MLB 유망주 순위는 각 팀의 30위 안에만 들어도 전망이 어둡지 않다. 전미 유망주 랭킹 100위는 아니어도 향후 가능성이 있다는 뜻이다. 특히 '유망주 왕국'으로 꼽히는 다저스라 더 그렇다. 다저스는 전미 1위에 이름을 올린 사사키 로키를 비롯해 달튼 러싱, 호수에 데 폴라, 잭슨 페리스, 자이어 호프 등 전미 100위 안에 든 유망주를 여럿 보유했다. 또 다른 평가기관인 베이스볼 아메리카는 다저스 팜 랭킹을 전체 3위로 평가한 바 있다.

재능 하나 하나를 뜯어보면 나쁘지 않다. MLB는 유망주 평가를 최저 20점, 최고 80점으로 두는 20-80 스케일로 진행한다. 50점이 평균으로, 55~60점만 받아도 상당한 수준으로 평가받는다. MLB닷컴은 장현석의 직구와 슬라이더에 60점을, 체인지업에 55점을, 커브는 50점을 줬다.

매체는 "장현석은 1m93㎝의 큰 키를 바탕으로 151~155㎞/h의 빠른 직구를 던지고 최고 159㎞까지 기록한다"면서 "변화구로는 슬라이더를 많이 쓰고 체인지업도 좋다"고 소개했다.

사진=연합뉴스

각 구종이 모두 50점을 받았는데, 정작 장현석의 전체적 평가(Overall)는 45점으로 평균에 미치지 못했다. 40점을 받은 제구 때문이다. MLB닷컴은 "장현석은 지난해 36과 3분의 2이닝 동안 27개의 볼넷을 내주는 등 제구 문제를 드러냈다"고 지적했다.

좌절하긴 이르다. 다른 곳이 아니라 다저스라서다. 현재 다저스의 상위 유망주들은 대부분 신인 때부터 높은 기대를 받기보단 육성을 통해 성장한 유형이다. 다저스는 MLB닷컴이 매년 평가하는 투수, 타자 육성 능력 설문조사에서도 상위권을 유지한다.

금메달 목에 건 장현석 (사오싱[중국]=연합뉴스) 홍해인 기자 = 2023년 10월 7일 중국 저장성 항저우 인근 사오싱 야구·소프트볼 스포츠센터 제1구장에서 열린 2022 항저우 아시안게임(AG) 결승, 대만과 대한민국의 경기에서 2-0으로 승리하며 금메달을 획득한 대한민국 투수 장현석이 시상식에서 메달을 목에 건 채 국기에 대한 경례를 하고 있다. 2023.10.8 [e-mail]/2023-10-08 00:25:22/ <저작권자 ⓒ 1980-2023 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

MLB닷컴은 "다저스 구단은 제구 문제가 앞으로 개선될 거로 기대한다. 제구력과 커맨드를 다듬으면 장차 2선발로 성장할 수 있는 잠재력을 가진 선수"라고 장현석을 높이 평가했다.

한편 캔자스시티 로열스 포수 유망주 엄형찬도 팀 내 29위로 이름을 올렸다. 팀 내 포수 중에서 4위다. 그는 지난해 마이너리그 루키리그와 싱글 A에서 타율 0.244 8홈런 38타점 OPS(출루율+장타율) 0.738의 성적을 냈다.