“잠재력 보여줬다” 글로벌히트, 알 막툼 클래식 3위…박수받으며 두바이 원정 마무리

글로벌히트. 사진=한국마사회

지난 2일(한국시간) 두바이 메이단 경마장에서는 두바이 월드컵을 향한 관문을 통과하기 위해 전 세계 유수의 경주마들의 총성 없는 경쟁이 벌어졌다. 이른바 '슈퍼 새터데이'라고 불리는 이날은 두바이 월드컵에 최종 진출할 경주마가 누군지 판가름할 수 있는 중요한 경주가 다수 개최된다.

한국의 '글로벌히트(5세, 수, 김준현 마주, 방동석 조교사)'도 이날 '알 막툼 클래식(G2, 2000m, Dirt)'에 도전장을 내밀었다. 엔트리넘버 7번, 출발게이트 넘버 4번. 앞선 경주였던 알 막툼 챌린지(1월 25일)에서 최외곽 게이트 12번을 배정받으며 8위에 그쳤던 글로벌히트에 '4번'은 좋은 예감을 주는 번호였다.

국내에서 보여주던 경주 전개 스타일과는 다르게 시작부터 중후반까지 집중력과 파워를 유지하며 선행을 지속한 '글로벌히트'는 결승선을 약 400m 남겨두고 입이 떡 벌어지는 속도로 추격해 온 '임페리얼엠퍼러'에 1위 자리를 내준 후 결승선 직전 '아토리우스'에 코차로 밀려 3위를 기록했다. 경마 팬들이 아쉬움을 금치 못했지만, '카비르칸', '킹골드', '카리브' 등 인기마들을 제치고 단 2번의 도전으로 얻은 '3위'라는 성과는 박수받아 마땅했다.

김혜선 기수는 "그동안 느껴왔던 '히트'의 잠재력을 세계 무대에 보여준 기회라고 생각하고, 저 또한 한국 경마의 가능성을 몸소 느낀 계기가 됐다"고 소감을 밝혔다.

글로벌히트. 사진=한국마사회

두바이 월드컵을 목표로 했던 '글로벌히트'는 아쉽게도 이번 경주를 끝으로 두바이 원정을 마무리하고, 귀국을 앞두고 있다. 지난 1월 9일, 17시간의 비행 끝에 알 막툼 국제공항에 도착해 알 막툼 챌린지와 알 막툼 클래식, 두 경주에 도전한 후 국내에 복귀하는 것이다.

한편, 같은 날 잔디주로(Turf)에서 펼쳐진 '징슈펠 스테이크스'와 '두바이시티오브골드' 등 경주에서도 전 세계 경마계의 이목이 쏠렸다.

'징슈펠 스테이크스'에서는 안장번호 기준 1번 '카이로'가 선행으로 치고 나가며 이변의 우승을 차지하는 것처럼 보였으나, 결승선 300m 직전 희비가 갈리며 '네이션스프라이드'에 1위를 내줬다. 미국과 바레인에서 출전했던 최근 경주에서 연이어 부진한 성적을 보였던 '네이션스프라이드'는 이번 경주 우승을 차지하며 재기를 노릴 수 있게 됐다. 한번 역전당한 '카이로'는 연이어 힘없이 밀려나며 6위를 기록했다.

국내 최장거리 경주인 그랑프리(2300m)보다 긴 2410m 경주로 펼쳐진 '두바이시티오브골드'에서는 6번 '실버크노트'가 한 번도 1위 자리를 내주지 않은 것은 물론, 경주 후반 2위인 '패션앤글로리'와 점점 더 거리를 벌리며 와이어투와이어로 낙승을 차지했다. 혼전을 거듭하던 3위 자리는 결승선을 150m 남겨두고 추입에 성공한 '시헥터'에 돌아갔다.