통상임금 판결에…유통업계 영업이익 '뚝'

이마트 판매직원이 계산대에서 근무하고 있다. 이마트 제공

유통업계가 지난해 대법원의 통상임금 판결로 퇴직금 충당비용이 증가하면서 실적에 타격을 입었다.

24일 업계에 따르면 이마트는 지난해 매출(연결 기준) 29조209억원, 영업이익이 471억원을 기록했다.

이마트 관계자는 “영업이익에 통상임금 판결로 실제 현금 유출은 없는 회계상 비용 1529억원이 반영됐다”며 “작년 4분기 퇴직충당부채 소급분을 일시 반영했고, 올해는 통상임금 판결로 인한 영향이 미미해 실적이 더 개선될 것”이라고 밝혔다. 앞으로 늘어날 퇴직금을 추정해 작년 말 기준으로 부채로 잡았다는 설명이다.

실제 통상임금 관련 비용을 제외하면 이마트의 지난해 ‘실질 영업이익’은 2000억원으로 전년보다 2469억원 증가했다.

지난해 12월 대법원은 ‘명절과 정기 상여금을 통상임금에 포함해야 한다’고 판결해 기업들의 퇴직금 등 인건비 부담이 가중됐다. 서비스직 근로자가 많은 유통업태 특성상 긴 영업시간과 휴일 영업으로 초과근로 수당과 휴일수당 비중이 높다. 대법원의 통상임금 판결로 이 같은 수당이 퇴직충당부채증가에 영향을 미치며 비용 부담이 커진 것이다.

넓어진 통상임금 범위는 백화점 실적에도 악영향을 끼쳤다. 

신세계백화점은 지난해 매출 11조4974억원, 영업이익 4795억원을 기록했다. 통상임금 판결에 따른 추정 부담금과 면세점 희망퇴직으로 발생된 퇴직금 등이 4분기에 반영되며 영업이익이 25%나 하락했다.

현대백화점그룹도 통상임금 반영으로 인해 지난해 영업이익은 전년 대비 6.4% 감소한 2842억원을 기록했다. 백화점만 별도로 보면 지난해 4분기 영업이익은 전년 대비 5.1% 하락한 1138억원이다.

롯데쇼핑 역시 지난해 매출 13조9866억원, 영업이익 4731억원을 기록했다. 각각 전년 대비 3.9%, 6.9% 감소한 수치다. 통상임금 판결에 따른 추정 부담금 532억원 등 비용을 제외하면 실제 영업이익은 5327억원으로 전년보다 5.7% 증가한 수준이라는 게 회사 측의 설명이다.

업계에서는 내수 침체 전망 속 통상임금 판결로 인한 비용 부담이 커지면서 지난해에 이어 올해도 인력 감축 등 구조조정 작업이 이어질 공산이 큰 것으로 보고 있다.

비용 효율화를 위한 가장 간단한 방법이 단연 구조조정인 만큼 유통기업들이 생존 위기 속 이를 마다하지 않을 가능성에 무게가 실리는 것이다. 이를 더해 유통산업에서 AI(인공지능) 활용도와 중요성이 높아지는 추세도 불필요한 인력 정리 작업을 가속화할 것으로 보인다.

앞서 이마트는 지난해 두 차례에 걸쳐 희망퇴직을 받았고, 이커머스 계열사 G마켓과 SSG닷컴도 희망퇴직을 단행한 바 있다. 신세계는 면세점인 신세계디에프의 부산점 폐점으로 인한 희망퇴직이 있었다. 롯데의 경우 두 차례 희망퇴직을 받은 롯데온을 비롯해 코리아세븐과 롯데면세점도 희망퇴직을 받았다.

한 업계 관계자는 “올해도 저성장 국면이 지속하고 기업들 간 옥석 가리기도 본격화돼 경쟁이 보다 치열해질 것으로 본다”며 ”시장에서 불씨를 다시 살리기 위한 허리띠 매기 작업이 가시화되고 있어 감원은 물론 여러 형태의 내실 효율화 전략이 나올 것“이라고 말했다.