친정에 비수 꽂은 버튼 "다들 못갈 거라 생각하지만...PO 확률, 1만% 확실" [IS 스타]

10일 오후 안양 정관장아레나에서 열린 2024-2025 KCC프로농구 안양 정관장과 부산 KCC의 경기. 정관장 디온테 버튼이 KCC 수비를 피해 슛하고있다. 안양=정시종 기자 [e-mail]

디욘테 버튼(31·안양 정관장)이 전 소속팀 부산 KCC를 잡았다. KCC의 6강 가능성은 낮아졌고, 정관장의 가능성은 나날이 높아지는 중이다.

버튼은 지난 10일 안양 정관장 아레나에서 열린 2024~25 프로농구 정규리그 5라운드 부산 KCC와 홈경기에 출전해 27점 12리바운드로 맹활약했다. 초반부터 내외곽을 오가며 득점해 정관장에 리드를 안긴 그는 마지막까지 승기를 굳혀주며 승리 일등공신이 됐다.

경기 종료 후 버튼은 "마치 복싱이나 이종격투기와 같았던 경기였다. 피지컬했다. 재밌으면서도 아쉬운 부분도 있었다"며 "상대가 피지컬하게 날 상대했는데, 나는 그렇게 해주지 못했다"고 돌아봤다.

KCC가 상대였지만, 버튼은 큰 의미는 두지 않았다고 했다. 앞선 사직 원정에서 9득점에 그쳤던 그는 이날은 상대 견제를 이겨내고 맹활약했다. 김상식 감독은 "선수가 흥이 날 수 있게 했다. 상대가 널 파악하고 있다는 것을 염두에 두고 뛰어달라 했다"고 전했다.

버튼은 "따로 특별한 감정이 있는 건 아니다. 똑같은 시즌 중 경기다. 트레이드도 양 팀 모두에 필요한 비즈니스였기에 사적인 감정은 없다. KCC 팀원, 구단 분들 모두 내 가족이고, 친했기에 나쁜 감정은 없다"며 "(날 분석했다는 평가도) 다른 팀들과 다르게 생각하진 않았다. 나를 최대한 피지컬하게 수비하려고 했는데, 다른 팀들도 비슷하다"고 전했다.

10일 오후 안양 정관장아레나에서 열린 2024-2025 KCC프로농구 안양 정관장과 부산 KCC의 경기. 정관장 디온테 버튼이 KCC 수비를 피해 패스하고있다. 안양=정시종 기자 [e-mail]

버튼이 합류하면서 정관장도 날개를 다는 중이다. 정관장은 최근 7경기에서 6승을 거두며 상승세를 탔다. 하위권 경쟁이 아닌 6강 경쟁에 불을 붙이는 중이다. 득실점 차가 커 원주 DB, KCC를 무조건 잡아내야만 6강 희망이 보인다. 김상식 감독은 "플레이오프 희망을 절대 포기하지 않겠다. 선수들은 더욱 그렇다"고 다짐했다.

버튼은 "PO 가능성은 1만%라고 생각한다. (승차나 가능성 등) 다른 생각할 것 없이 계속 이기고, 발전하는 것 외엔 방법이 없다. 이기는 데만 집중하겠다"며 "지난 서울 SK전에서 패배하긴 했지만, 대등한 경기를 했다. 그만큼 우리는 다른 팀들과도 경쟁할 수 있는 팀"이라고 자신했다.

버튼의 자신감은 대답이 아닌 질문에서도 묻어났다. 버튼은 "감독님이 '기자들이 아무도 우리가 플레이오프에 올라갈 거라 생각하지 않는다'고 하시더라. 정말 그런가"라고 묻더니 "오늘 취재온 12명 중 1명만 우리를 믿어주는 것 같다"고 웃었다. 예상을 뒤집겠다는 투지가 묻어난 말이었다.