‘연패 끝’ 주장 손흥민의 외침 “이제 준결승에 모든 집중”

3일 지테크 커뮤니티 스타디움에서 끝난 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 25라운드서 승리한 뒤 기쁨을 드러낸 손흥민. 그는 다가오는 리버풀과의 카라바오컵 4강전에 집중하자며 독려했다. 사진=손흥민 SNS

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 ‘주장’ 손흥민(33)의 시선은 이제 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵(카라바오컵) 4강 1차전으로 향한다. 그는 연패 탈출에 기쁨을 드러내며 선수단을 향해 집중을 요구했다.

토트넘은 3일(한국시간) 영국 런던의 지테크 커뮤니티 스타디움에서 끝난 2024~25 EPL 25라운드서 브렌트퍼드를 2-0으로 제압, 리그 4연패에서 탈출했다. 토트넘은 지난달 이후 1달 만에 리그에서 승전고를 울리며 14위(승점 27)가 됐다. 

최근 토트넘은 공격진의 줄부상으로 어려움을 겪었다. 하지만 손흥민이 경기에서 해결사로 나섰다. 그는 전반 29분 날카로운 코너킥으로 상대 선수의 자책골을 유도했다. 코너킥 득점을 의미하는 ‘올림피코’를 다시 한번 재연했다. 그는 지난달 맨체스터 유나이티드와의 카라바오컵 8강전에서도 코너킥을 시도해 골망을 흔들며 눈길을 끈 바 있다.

기세를 탄 토트넘은 무리하게 공격하는 대신 수비를 단단히 하며 리드를 지켰다. 이어 후반 43분 손흥민의 패스를 받은 파페 사르의 쐐기 골까지 터지며 클린시트(무실점 경기) 승리에 성공했다. 손흥민은 2골에 모두 관여하며 팀의 연패 탈출을 이끌었다.

손흥민 역시 경기 뒤 기쁨을 드러냈다. 그는 3일 브렌트퍼드전이 끝난 뒤 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 “힘든 곳에서 훌륭한 팀을 상대로 경기했다. 승점 3점. 클린시트. 우리가 원한 모든 것을 얻었다. 이제 준결승에 집중해야 한다”고 적었다.

손흥민이 3일 지테크 커뮤니티 스타디움에서 끝난 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 25라운드서 승리한 뒤 기쁨을 드러냈다. 사진=손흥민 SNS

손흥민이 말한 준결승은 바로 오는 7일 영국 리버풀의 안필드에서 열리는 2024~25 카라바오컵 4강 2차전이다. 토트넘이 지난달 1차전에서 1-0으로 이기며 1골 앞선 상태다. 반대편 대진에선 뉴캐슬과 아스널이 경합 중이다.

손흥민에게도, 토트넘에도 중요한 무대다. 토트넘은 지난 2008년 이 대회 우승 이후 단 한 차례도 주요 대회에서 트로피를 들어 올리지 못했다. ‘17년 무관’이라는 꼬리표를 뗄 기회다. 손흥민은 토트넘 입단 후 카라바오컵 19경기서 5골 2도움을 기록했다. 준결승에 오른 건 이번에 4번째. 지난 2021년에는 결승 무대를 밟았으나 맨체스터 시티에 패해 트로피를 놓친 기억이 있다.