무적 신분의 미일 통산 197승 투수 분노 표출, 왜 법적 조치까지 시사했나

다나카 마사히로. 사진=다나카 유튜브 캡처

일본 프로야구(NPB) 라쿠텐 골든이글스에서 방출된 다나카 마사히로(36)가 '가짜 뉴스'에 법적 조치를 시사했다. 

다나카는 지난 8일 아마추어 학생을 대상으로 야구 교실을 개최한 자리에서 취재진과 만나 "사실무근의 기사에 법적 조치를 검토하고 있다"라고 전했다.

일본 닛칸스포츠는 "지난해 라쿠텐 구단 내 선수 갑질과 관련해 사실무근의 정보가 언급되고 있어서다"라고 전했다.

사진=다나카 트위터 캡처

라쿠텐은 지난해 선수 갑질 문제로 NPB를 떠들썩하게 했다. 특정 선수가 수년간 동료 선수를 괴롭혔는데, 라쿠텐을 대표하는 다나카가 이를 방조했다는 비판이 있었다.

다나카는 "사실이 아닌 이야기가 기사나 SNS로 나돌고 있다. 가만히 있으면 마치 사실인 것처럼 받아들여진다"라며 "더 이상 간과할 수 없어 합당한 대응을 해야 된다고 판단했다"라고 전했다. 이어 "변호사와 상담을 진행 중이다. 대응법을 고민 중"이라고 밝혔다. 

사진=게티이미지

미일 통산 197승(113패)을 올린 다나카는 현재 소속 팀이 없다. 내년 시즌 연봉 40% 이상 삭감 통보를 받고 라쿠텐 구단에 자진 방출을 요청했다.

2007년 라쿠텐에 입단한 다나카는 2013년 포스팅을 통해 MLB 뉴욕 양키스에 입단했다. 빅리그 통산 78승 46패, 평균자책점 3.74를 기록했다. 다나카는 2021년 라쿠텐 복귀 이후 4시즌 동안 20승 33패에 그쳤다. 높은 몸값에 비해 활약이 미미했다. 2021~22시즌 연봉 9억엔(85억9000만원)을 받은 다나카는 2023시즌 4억7500만엔(45억3000만원)을 받았다. 2024시즌에는 연봉이 2억6000만엔(24억8000만원)까지 떨어졌다. 올 시즌에는 부상으로 1경기에서 1패, 평균자책점 7.20에 그쳤다. NPB 10시즌 통산 성적은 119승 67패 평균자책점 2.66이다. 

앞서 다나카는 "(연봉 협상 때) 구단과 한 차례 만나 15분 정도 이야기를 나눴다. '구단이 내게 더 이상 기대하지 않는구나'라는 인상이었다"라며 "새로운 팀에서 던지는 것이 최선이라 생각한다"라고 말했다. 이어 "라쿠텐을 날 뽑아 키워준 팀이다. 또 빅리그도 흔쾌히 보내준 감사한 구단이다. 4년 동안 팬과 구단의 기대에 부응하지 못했다. 감사하다"라며 "현재 몸 상태는 건강하다. 내년에는 올해보다 더 좋은 모습을 보일 것"이라고 자신했다.