흔들리는 스포츠토토, 해법 찾지 못하면 한국 체육계도 흔들

스포츠토토. 사진=연합뉴스

 
스포츠토토(체육진흥투표권) 수탁사업자 '스포츠토토코리아'는 지난 8월 비상경영을 선포했다. 젊은 직원들의 줄 퇴사가 이어지는 등 사업에 비상이 걸렸다.  
 
스포츠토토 사업이 어려워지면 한국 체육계 전체에 타격이 크다. 스포츠토토를 바탕으로 지난 2년간 국민체육진흥기금 약 3조6000억원이 조성됐다. 이 기금은 한국 스포츠의 젖줄 노릇을 했다.  
 
스포츠토토코리아에 따르면 2020년 7월부터 올해 10월 현재 총 45명의 직원이 회사를 떠났다. 이 중 올해만 17명이 퇴사했다.  
 
퇴사한 직원들은 대부분 3~5년 차로 시스템 및 상품 개발 및 운영 담당으로 투표권 사업의 핵심 인력들이었다. 스포츠토토 측은 이들이 낮은 연봉과 복지 감소 등에 회의감을 느끼고 퇴사한 것으로 파악하고 있다.  
 
스포츠토토 사업은 2001년 시작해 현재까지 약 20년간 안정적으로 국민체육진흥기금을 조성해왔다. 국가 체육 재정의 약 90%를 책임지는 위치다. 스포츠토토는 2001년 28억원 수준이던 매출액이 2021년 기준 5조6000억원으로 성장했다고 발표했다. 이처럼 눈에 띄는 성장을 이뤄낸 주인공인 직원들이 대거 이탈하고 있다.  
 
스포츠토토 사업이 위기를 맞은 건 최근 체육진흥투표권 산업이 급변했기 때문이다. 2000년대 초중반까지 스포츠토토 수탁사업자에게 돌아가는 수수료는 5% 이상이었다. 그러나 이후 수탁사업자를 따내기 위한 과열경쟁이 벌어져 수수료율이 점점 낮아졌다. 결국 2020년 사업자 선정에서는 수수료가 1% 수준까지 떨어졌다. 그 결과 스포츠토토코리아 구성원들의 처우는 비슷한 업종으로 분류되는 강원랜드, 마사회, 그랜드코리아레저(GKL) 등과 비교해 업계 최하위 수준이 됐다.  
 
설상가상으로 최근 2년간 코로나19, 물가 상승, 공영화법 통과 등으로 시장 상황이 급격히 나빠졌다. 스포츠토토코리아의 적자 금액은 연 20억원이다. 현재 추세라면 5년 수탁 기간 내 손해액은 총 120억~150억원으로 추산된다.  
 
스포츠토토코리아 입장에서는 실질적인 대책 마련이 시급하지만, 관리기관인 국민체육진흥공단(이하 공단)은 수탁사업자 선정 당시 계약 조항이 기준이기에 계약 조건을 바꾸는 데에는 현실적인 제약이 있다며 신중한 입장이다.    
 
스포츠토토코리아는 공단과의 위수탁계약서에 ‘운영비 등은 매출액, 시장 상황에 따라 충분히 재조정할 수 있다’는 내용이 명시됐음을 강조했다. 스포츠토토코리아가 쓰는 주요 비용 중 마케팅비나 선수단운영비, 시스템유지보수비 등은 당초 계획보다 적은 액수의 비용을 썼고, 미집행액은 공단에 귀속됐다.
 
반면 인건비의 경우 공단이 승인한 규모 이상의 돈이 들어가 수탁사의 돈이 추가로 투입됐다. 스포츠토토코리아는 이런 부분을 조정할 수 있도록 요청하고 있다.  
 
스포츠토토 사업은 이번 수탁 기간이 끝나면 2025년 7월부터 공단이 직접 운영하도록 국민체육진흥법이 통과됐다. 일명 '스포츠토토 공영화법'이다.  
 
하지만 토토 공영화까지 2년 8개월 남은 기간 사업성이 더 나빠질 가능성도 있어 체육계의 걱정스러운 시선이 이어지고 있다. 현재 추세대로 스포츠토토코리아의 사업 파행과 인력 유출이 가속화하면 향후 공영화 시점의 사업이 위기에 빠질 가능성이 크다. 체육계가 "스포츠토토 운영에 현실적인 해법을 찾아야 한다"고 우려하는 이유다.  
 
이은경 기자