히딩크 감독, 퀴라소 사령탑 물러나며 은퇴 선언

거스 히딩크 감독

거스 히딩크(75·네덜란드) 감독이 감독 은퇴 의사를 밝혔다.
 
스페인 마르카는 9일 "히딩크 감독이 퀴라소 축구대표팀 지휘봉을 내려놓으면서 은퇴 의사를 밝혔다"고 보도했다. 히딩크 감독은 네덜란드 방송 SBS 6과 인터뷰에서 "퀴라소 축구협회에 사의를 전했다. 앞으로 감독직을 그만두려고 한다. (은퇴를 번복하고 이라크 사령탑에 오른) 딕 아드보카트처럼 돌아오는 일은 없을 것"이라고 말했다.
 
히딩크 감독은 1998 프랑스 월드컵 네덜란드 감독을 맡아 4강에 진출했다. 2002 한·일 월드컵에선 한국을 이끌고 다시 4강에 올랐다. 한국 축구 역사상 최고의 성과였다. 히딩크 감독은 2006 독일 월드컵에선 호주를 16강에 진출시키기도 했다. 유로2008에선 러시아를 이끌고 준결승에 올랐다. 첼시·레알 마드리드 등 클럽팀 지휘봉을 잡기도 했다.
 
지난해 히딩크 감독은 새로운 도전에 나섰다. 퀴라소 축구대표팀 사령탑에 올랐다. 카리브해에 위치한 네덜란드령 섬 퀴라소는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 78위로 월드컵 본선에 나간 적이 없다. 히딩크 감독은 2022 카타르 월드컵 본선 진출을 목표로 했다.
 
히딩크 감독은 퀴라소를 2차예선에 진출시켰다. 하지만 지난 5월 코로나19 확진 판정을 받았다. 패트릭 클루이베르트가 감독 대행이 됐으나 파나마에 패했고, 선수단 내 확진자가 나오면서 북중미 골드컵에도 나서지 못했다. 히딩크 감독은 "다른 팀 지휘봉을 맡을 계획이 없다"며 그라운드를 떠나겠다는 뜻을 비쳤다. 김효경 기자 [e-mail]