[인터뷰 IS] 후회뿐인 윤석민 "99%는 야구 잊었다. 남은 1%는.."

 
30일 광주 KIA챔피언스필드에서 은퇴식을 마친 윤석민(35)은 후회란 말을 유난히 많이 했다. 그러나 그는 후회스러운 순간을 담담히 돌아보며 그라운드와 작별 인사를 했다. 산전수전 다 겪은, 어찌 보면 행운보다 불운이 더 많았던 선수의 '노련한 이별'이었다.
 
그는 한때 KBO리그 최고의 투수였지만, 100승에도 100세이브에도 미치지 못한 기록(77승 75패 86세이브)을 남겼다. 미국에 진출했으나, 메이저리그(MLB) 무대를 밟지 못했다. 팬들로부터 큰 사랑을 받았으면서, 선수 생활 마지막에는 비난도 들었다. "무슨 일이든 선택하지 않는 건 다 후회"라는 그는 "팬서비스를 할 줄 몰랐다. 지금 생각하면 가장 후회되는 일"이라고 돌아봤다.
 

2021프로야구 KBO리그 KIA타이거즈와 kt위즈의 경기가 30일 오후 광주 기아챔피언스필드에서 열렸다. 경기에 앞서 윤석민이 시구자로 나와 팬들에게 인사하고 있다. 이날 경기 종료 후 윤석민의 은퇴식이 진행된다. 광주=김민규 기자 [e-mail] /2021.05.30/

- 오늘 시구는 어땠나.
"스트라이크 던지고 싶었는데 팔 감각이 없었다. 아쉽다."
 
- 요즘 근황은.
"은퇴하고 괜찮을 수가 없었다. 일단 좀 쉬면서 뭘 해야 할지 생각하고 있다. 99%는 (야구를) 잊었다."  
 
- 잊히지 않는 1%는 뭔가.
"친구들이나 선배들이 뛰는 걸 보면 아쉬운 생각 든다. 오늘도 야구장에 나오니까 내가 충분히 뛸 수 있는 나이라는 생각이 들더라. 몸 관리를 하지 못한 게 후회스러웠다. 그러나 끝난 일이다. 여가 생활을 하며 잊고 있다. 2019년 은퇴를 결정할 때는 힘든 시기여서 아쉽지 않았다. 돌아보니 (야구가) 향수병처럼 남았다."
 
- 은퇴하고 뭐가 가장 좋은가.
"잘 자고 잘 먹는다. 침대에 누우면 빨리 잠이 든다. 운동할 때는 자기 전에 늘 스트레스를 받았다. 지금은 가장의 책임감만 남았다. 이건 저한테 너무 쉽다."
 

- 기억에 남는 경기가 있다면. 
"너무 많아서 질문받을 때마다 다른 경기를 말한다. 지금은 2009년 선발 전환 후 개막전 이후 세 차례 승리하지 못하다가 첫 승(완봉승)을 한 날이 떠오른다. 기억나는 시즌은 물론 (4관왕을 차지한) 2011년이다."
 
- 언젠가 야구로 돌아올 생각인가.
"지금도 여가에 야구를 본다. 야구 공부는 놓지 않는다. 언젠가는 (지도자를) 해야 할 거고, 하고 싶다. 타이거즈에서."
 
- 야구 보면서 눈에 띄는 선수들이 있을 텐데.
"밖에서 보면 야구가 잘 보이는데 그게 잘 보는 것일까 하는 의문이 있다. 내가 조언한다고 선수에게 도움이 될지 모르겠다. 그래서 지도자를 나중에 하고 싶은 거다. 코치의 말 한마디로 운명이 달라질 수 있으니 조심스럽다."
 
- 그래도 꼭 해주고 싶은 말이 있지 않나.
"기술적인 것보다 심리적인 말을 하고 싶다. 투수는 멘탈 강해야 한다는 말을 많이 한다. 공을 던진 뒤에는 투수가 할 수 있는 게 없다. 타자가 치고, 야수가 받는 것에 따라 결과가 정해진다. 투구에 집중하고, 결과는 받아들일 줄 알아야 한다. 내가 심리적인 컨트롤을 못 했으니까 후배들은 잘해줬으면 하는 마음이다."
 
- 100승과 100세이브를 다 못했다.
"둘 다 해낸 뒤에 그만두고 싶었다. 그러나 그건 내 생각일 뿐이고, 1군에서 던질 수준이 되지 않은 상태에서 그렇게 생각하는 건 현명하지 않다. 내가 타이거즈 투수코치라면 윤석민을 썼을까? 연투가 안 되고. 계속 관리해줘야 한다. 팀의 부담이다. 날 안 썼을 거다."
 
- 미국에 도전했던 걸 후회하나. 
"도전도 했고, 후회도 한다. 안 했다면 또 후회했을 것이다."  
 
-팬들에게 사랑과 미움을 받았다. 
"(능청스러운 표정으로) 댓글을 안 봐서… 무슨 일 있었나? 비난 안 받았는데. 진심으로 말하는 건데 난 팬서비스 좋은 선수는 아니었다. 팬들의 사랑을 몰라서가 아니라 야구를 잘하면 된다고 생각했다. (팬서비스가 야구를) 방해한다고 생각했다. 은퇴하고 나니 죄송하다. 팬들은 싸가지 없다고 생각하시겠지만 이미 늦었다. 지금 후회해서 뭐하나. 이제 와서 뭐라도 해드리고 싶어서 마스크(5만장)를 기부했다."
 
-예능에 출연하고 프로 골프에도 도전하고 있다. 
"예능을 잘한다는 말씀을 듣는다. 난 방송인이 아니니 잘해야 한다는 부담이 없어 편하다. (가족과 출연하는) 예능 덕분에 더 돈독해졌다. 골프는…, 내가 왜 프로가 되려는지 모르겠다. 집에서 아이를 보다가 밖에 나가고 싶어서 골프를 하는 건지…. 마침 후원해주시는 분도 있어서 열심히 한다. 프로 테스트 예선에서 두 번 떨어졌는데, 올해 두 번 남은 테스트에 재도전할 것이다. 취미활동인데 도전이 됐다. (프로골퍼에 도전한다는) 기사가 나가면 내가 원하는 것과 다르게 진로가 바뀐다."
 
광주 =김식 기자