박상현 다시 한 번 전성기를 꿈꾸다

한국경정선수회장을 맡고 있는 박상현.

4기로 경정에 입문한 박상현(B1)이 다시 한 번 전성기를 꿈꾸고 있다.
 
박상현은 한체대 시절 진승일(경륜 1기)의 소개로 경정을 알게 됐다. 신인으로 데뷔한 첫해에는 사전출발위반(F)으로 발목을 잡혀 3승에 그쳤지만, 평균 스타트 0.28초라는 좋은 스타트 감각을 보이며 발전 가능성을 보여줬다.

 
신인답지 않은 스타트 감각과 적극적인 1턴 전개를 펼친 그는 서서히 선수로서 빛을 발휘하기 시작했다. 2006년 19승 2007년 20승을 거두며 경정 팬들에게 서서히 본인을 각인시켰다. 특히 2007시즌에는 생애 첫 대상경주에서 3위로 입상을 하며 동기 중 어선규(A1)와 같이 대상경주 입상 기록을 세웠다. 또 2009시즌에는 그랑프리 결승전에 진출해 1, 2기 선배와의 경합에서도 당당히 3위 입상까지 기록했다.
 
하지만 그에게도 어김없이 슬럼프가 찾아왔다. 2006∼2012시즌까지 총 117승(평균 17승)을 거두며 꾸준함을 보여줬다. 그러나 2013∼2018시즌까지는 총 40승(평균 6승)으로 주춤했다. 박상현은 신인 때부터 2021시즌까지 총 6회의 사전출발위반을 범했다. 더불어 불안한 1턴 전개까지 총체적 난국에 직면했다.
 

박상현은 스타트 감각을 다시 끌어올리며 재기를 꿈꾸고 있다.

그렇지만 낙담하지 않고 본인의 경기 장면을 되짚어 보며 단점으로 부각된 거친 선회를 이미지 트레이닝과 꾸준한 연습으로 문제점을 개선해 나갔다. 자신의 장점인 스타트 감각을 다시 한번 끌어올리며 2019시즌 평균 스타트 0.20초를 기록하고 차분한 경기력으로 10승을 거두며 재기의 발판을 마련했다.
 
박상현은 9대(2017∼2019년) 한국경정선수회장에 이어 11대(2021∼2023년) 회장직을 맡았다. 그는 “코로나19로 많은 분이 어려움을 겪고 있지만 경정 선수들은 어려운 현실 속에서도 개인적인 전술훈련과 지난 1∼2월 시행한 모의경주를 통해 실전 감각을 끌어올리고 있다”며 “어렵게 시작한 2021시즌을 맞이해 한층 더 나은 경기를 선보이기 위해 노력하고 있는 선수들에게 힘찬 응원의 박수를 부탁한다”라고 말했다. 또 그는 “언젠가 될지 모르겠지만 300승(통산 171승)을 달성하고 싶으며 반드시 그랑프리 결승전에서 우승해 가장 높은 시상대에 오르고 싶다”고 강한 의지를 드러냈다.
 
이서범 경정고수 경기분석위원은 “2017년에 이어 다시 한번 선수 회장직을 맡은 박상현의 공동체 정신을 높이 평가한다. 2021년 소띠 해를 맞아 목표를 향해 우직하면서도 근성 있는 경주를 기대한다”고 말했다.  
 
김두용 기자 [e-mail]
사진=경륜경정총괄본부