영국, 이번주 코로나 백신 대량 접종 시작…세계 최초

영국에 도착한 화이자의 코로나19 백신. 연합뉴스

 
겨울철을 맞아 코로나19가 전 세계적으로 대유행하고 있는 가운데 영국이 처음으로 백신 대량 접종에 나서 주목된다.

 
6일(현지시간) 일간 가디언 등 영국 언론들에 따르면 오는 8일 시작되는 코로나19 백신의 일반 접종을 앞두고 전국의 각급 병원에 화이자-바이오엔테크가 공동 개발한 백신이 특수 상자에 담겨 도착하고 있다.
 
화이자 백신은 영하 70도의 초저온에서 보관해야 하고, 운반 시에는 드라이아이스로 채운 특수 박스를 이용해야 한다. 이처럼 운반이 쉽지 않아 전 세계가 영국을 지켜보고 있다.
 
영국 국민보건서비스(NHS)는 화이자 백신의 첫 접종은 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 지역 50개 병원에서 80세 이상 노인을 대상으로 진행할 예정이다.
 
NHS 직원들은 지난 주말 접종 대상자를 분류하고 면역 반응 치료소를 준비했다.
 
접종을 마친 노인들은 면역반응에 따른 부작용에 대비해 일정 기간 병원에 머문 뒤 귀가할 예정이다. 첫 예방 접종을 마친 모든 사람은 3주 뒤 두 번째 접종을 하게 된다.
 
고위험군에 속하는 요양원 직원과 보건의료 종사자들은 별도의 예약으로 백신 접종이 이뤄지게 된다.
 
영국은 현재까지 2000만명에게 면역을 생성시킬 수 있는 분량의 화이자 백신 4000만 도즈(1회 접종분)를 구매했다.
 

화이자의 코로나19 백신.

 
벨기에에서 생산된 화이자 백신 80만 도즈가 이번 주 안으로 영국에 도착할 것으로 전망된다. 보건당국은 올해 말까지 총 400만 도즈의 배송을 기대하고 있다.
 
영국은 미국의 제약사 화이자와 독일의 생명공학기업 바이오엔테크가 공동 개발한 코로나19 백신을 지난 2일 세계에서 최초로 사용승인을 하고 대량 접종을 추진하고 있다.
 
우리 정부는 이번 주 코로나19 백신 구매 협상 진행 상황을 발표할 예정이다.
 
윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 6일 “백신과 관련해 외국의 제약사들과 협상이 계속해서 진행 중이다"며 "이에 대한 소상한 내용은 아마 이번 주 중으로 발표하고 안내할 예정이다”고 말했다.
 
권오용 기자 [e-mail]