'야구전도사' 이만수 "역전홈런 기쁨 하루, 재능기부 일년 내내"

[ 이만수 부위원장이 jtbc 프로그램에 출연해 질의에 응답하고 있다. 사진출처 = jtbc 뉴스 방송 캡처 ]

이만수 KBO(한국야구위원회) 육성위원회 부위원장이 재능기부의 기쁨을 전했다.

이만수 부위원장은 18일 JTBC 뉴스 '아침&'에 출연해 야구전도사로 활동하고 있는 근황을 전했다.

그는 "야구를 하면서 사랑만 받았다. 현역에서 물러난 뒤 봉사를 해야겠다는 생각이 들었다"며 "현역에 있을 때 성공을 위해 밤잠을 설쳤다. 고생을 해서 정상을 섰는데, 그 기쁨이 길어야 일주일 가더라. 그러나 재능기부는 기쁨이 일년 내내 간다. 사람들이 봉사를 하는 이유를 알게 됐다"고 밝혔다.

이 부위원장은 2014년부터 라오스에 야구를 전파하고 있다. 2013년 라오스에 있는 지인의 연락이 계기가 됐다.

그는 "지인이 '라오스에 야구를 보급하고 싶다'며 도움을 청하더라. 건성으로 '한 번 가겠다'고 이야기했는데, 발목이 잡혔다. 2014년 감독 퇴임 후 라오스에 건너가 야구를 가르치기 시작했다"고 설명했다. 친선대회도 준비 중이다. "1월29일~31일 라오스 수도 비엔티엔에서 한국-라오스 친선경기가 열린다. 대회 준비를 위해 주위의 많은 도움을 받았다"고 덧붙였다.

이 감독이 라오스행을 결심하게 된 건 아내의 한 마디 때문이었다.

그는 "감독 퇴임 후 아내와 동유럽 여행 계획을 세우고 있었다. 그런데 아내가 '여행 대신 라오스를 다녀오라. 받은 사랑을 되돌려 줄 때가 됐다'고 하더라. 아내의 이야기를 듣고 총알 같이 라오스로 달려갔다"고 밝혔다. 이어 "재능기부는 자비로 하고 있다. 받은 사랑을 돌려드리는 것 뿐이다"라며 겸손함을 나타냈다.

국내 재능기부도 소홀히 하지 않고 있다. 이 감독은 전국을 다니며 초·중·고교 학생들에게 야구를 가르치고, 강의에 나서고 있다.


"작년 40군데를 가서 야구를 가르쳤다"고 밝힌 이 감독은 "화려한 현역 생활이 그리울 때가 있다. 그러나 아이들과 함께 있는 지금이 더 기쁘다. 역전홈런을 쳐도 다음날 병살을 기록하면 역적이 됐다. 기쁨이 하루에 불과했다. 재능기부는 일년 내내 행복하다. 어린 학생과 볼모지에 야구를 가르치는 일이 얼마나 행복한지 깨닫게 됐다"고 말했다

 
유병민 기자