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메이저리그

MVP 출신만 4명, 다저스보다 더 많은 양키스...골드슈미트 내년에도 양키스맨

폴 골드슈미트(38)가 내년에도 뉴욕 양키스 유니폼을 입는다. 미국 현지 언론은 7일(한국시간) 골드슈미트가 양키스와 1년 계약에 합의했다고 전했다. 자세한 계약 규모는 알려지지 않았다. 골드슈미트는 지난해 양키스 소속으로 146경기에 출전해 타율 0.274 10홈런 45타점 OPS(출루율+장타율) 0.731을 기록했다.2011년 애리조나 다이아몬드에서 빅리그에 데뷔한 골드슈미트는 세인트루이스 카디널스를 거쳐 MLB 통산 15시즌 동안 2074경기 타율 0.288 372홈런 1232타점 OPS 0.882를 기록 중이다. 올스타 7회, 골드글러브 4회, 실버슬러거 5회 등 화려한 수상 이력을 갖췄다. 양키스는 골드슈미트와 1년 계약에 합의해 애런 저지-지안카를로 스탠튼-코디 벨린저까지 최우수선수(MVP) 출신 4명이 지키는 타선을 계속 꾸려가게 됐다. 골드슈미트는 세인트루이스 소속이던 2022년 타율 0.317 35홈런 115타점으로 NL MVP를 수상한 바 있다. 2년 연속 월드시리즈 우승을 차지한 다저스는 MVP 출신이 오타니 쇼헤이, 무키 베츠, 프레디 프리먼 등 3명이다. 한편 골드슈미트는 2026 월드베이스볼 클래식(WBC) 미국 대표팀 명단에도 이름을 올렸다. 이형석 기자 2026.02.07 14:08
메이저리그

'오타니 기다려' 미국 WBC 대표팀 명단 발표, 사이영상+홈런왕+안타왕 다 모였다

2026 월드베이스볼클래식(WBC) 출전할 미국 야구대표팀의 명단이 발표됐다.미국 야후스포츠는 6일(한국시간) '2026 WBC이 한 달 앞으로 다가온 가운데 미국 야구대표팀의 명단이 확정됐다'며 '이번 대표팀에는 역대급 스타들이 대거 이름을 올렸다'고 밝혔다. 포수 2명을 포함한 야수 14명, 투수 16명이다.지난 시즌 아메리칸리그(AL) 2년 연속 최우수선수(MVP)를 차지한 애런 저지(뉴욕 양키스), 홈런 1위 칼 롤리(시애틀 매리너스), 최다안타 1위 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스), AL 사이영상 수상자 타릭 스쿠발(디트로이트 타이거스), 내셔널리그(NL) 사이영상 수상자 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠) 등이 모두 대표팀에 포함됐다. 그뿐만 아니라 야수는 윌 스미스(LA 다저스) 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스) 폴 골드슈미트(FA) 브라이스 투랑(밀워키 브루어스) 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스) 알렉스 브레그먼(시카고 컵스) 어니 클레멘트(토론토 블루제이스) 코빈 캐롤(애리조나 다이아몬드백스) 피트 크로우-암스트롱(컵스) 바이런 벅스턴(미네소타 트윈스) 카일 슈와버(필라델피아)가 이름을 올렸다. 투수는 은퇴를 선언한 클레이턴 커쇼(전 다저스)를 필두로 조 라이언(미네소타) 로건 웹(샌프란시스코 자이언츠) 놀란 매클레인·클레이 홈스(이상 메츠) 맷 보이드(컵스) 마이클 와카(캔자스시티 로열스) 메이슨 밀러(샌디에이고 파드리스) 그리핀 잭스(탬파베이 레이스) 개럿 위트록(보스턴 레드삭스) 개럿 클레빈저(탬파베이) 데이비드 베드너(양키스) 게이브 스피어(시애틀) 브래드 켈러(필라델피아) 등이 이름을 올렸다. 지난 시즌 NL MVP 오타니 쇼헤이(다저스)가 일본 야구대표팀으로 출전하면서, 양대 리그 MVP(저지·오타니)와 사이영상 수상자(스쿠발·스킨스)가 WBC 사상 처음 한 대회에 함께하게 됐다.미국 야구대표팀은 2017년 대회에서 우승했으나, 직전 2023년 대회에서는 오타니가 이끈 일본에 밀려 준우승에 머물렀다. 이번 대회에선 B조에서 멕시코, 이탈리아, 영국, 브라질과 경쟁한다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.02.06 17:06
메이저리그

"스타인브레너 가문과 양키스를 위해" 벨린저, WBC 출전 포기

"스타인브레너 가문과 뉴욕 양키스를 위해···"양키스와 초대형 계약을 맺은 강타자 코디 벨린저(30)가 월드베이스볼클래식(WBC) 미국 대표팀 합류를 사실상 거절했다. MLB닷컴은 29일(한국시간) "벨린저가 언젠가는 WBC 출전을 원하지만, 지금은 다가오는 시즌 준비에 집중하고 싶어한다"고 전했다. 벨린저가 WBC 출전 의지를 접은 건 소속팀 양키스를 위해서다. 2025시즌을 앞두고 트레이드를 통해 양키스로 이적한 그는 지난해 152경기에 출전해 타율 0.272 29홈런 98타점 OPS(출루율+장타율) 0.814를 기록했다. 2억 달러·7년 이상의 초대형 장기 계약을 바라던 그는 결국 양키스와 계약기간 5년, 총액 1억6250만달러(2314억원)에 자유계약선수(FA) 계약에 합의, 원소속팀에 잔류를 결정했다. 벨린저는 "지금 당장 눈앞에 있는 일과 역할에 집중하고 싶다"며 "스타인브레너 가문과 양키스 구단에 대한 책임감을 가지고 최선을 다해 우승을 위해 노력할 것"이라고 말했다.한편, 양키스 소속 선수로는 애런 저지와 데이비드 베드나가 미국 대표팀 소속으로 WBC에 참가한다. 이형석 기자 2026.01.29 16:09
메이저리그

美 국대 유니폼 입은 '홈런왕' 저지, 더 쇼 2026 표지 모델...개인 두 번째 출격

'청정 홈런왕' 애런 저지(34·뉴욕 양키스)가 메이저리그(MLB) 대표 콘솔 게임 '더 쇼(THE SHOW)' 시리즈 표지 모델로 복귀했다. 샌디에이고 스튜디오가 제작하는 MLB 더 쇼가 28일(한국시간) 저지가 표지 모델로 나선 모습을 공개했다. 저지가 이 역할을 하는 건 2018 버전 이후 역대 두 번째다. 특정 선수가 이 게임에 두 차례 표지 모델이 된 건 '명예의 전당'에 헌액된 레전드 포수 조 마우어(2010·2011 버전)에 이어 두 번째다. MLB닷컴은 저지가 이번 더 쇼 표지에 현 소속팀 뉴욕 양키스 그리고 미국 국가대표팀 유니폼을 입은 모습이 담겨 있다고 전했다. MLB 더 쇼에서 선수가 자국 대표팀 유니폼을 입고 표지에 등장한 건 처음이라고 한다. 야구계는 오는 3월 축제를 앞두고 있다. 2023년 이후 3년 만에 월드베이스볼클래식(WBC)이 열린다. '야구 종주국' 미국은 지난 대회에서 일본에 2-3으로 패했다. 이번 대회를 앞두고 저지를 포함해 2025 MLB 정규시즌 양대 리그 사이영상 수상자 타릭 스쿠발(아메리칸리그) 폴 스킨스(내셔널리그)를 선발하는 등 역대 최상의 멤버를 구축했다는 평가다. 저지는 미국 대표팀의 주장을 맡기도 했다. 저지가 2018 버전에 등장했을 때는 '정상급' 타자가 아닌 '신성'으로 나섰다. 그는 2017 MLB 정규시즌 52홈런을 기록하며 아메리칸리그 신인상에 올랐다. 8년이 지난 현재 그는 아메리칸리그 최우수선수(MVP) 3회, 올스타 7회, 실버 슬러거 5회에 선정됐다. 2022년에는 62홈런을 기록하며 아메리칸리그 단일시즌 최다 홈런 신기록을 세우기도 했다. 페르난도 타티스 주니어(샌디에이고 파드리스) 오타니 쇼헤이(LA 다저스) 재즈 치좀 주니어(양키스) 등 리그 정상급 선수 또는 미래의 슈퍼스타들이 차례로 이 게임의 표지를 맡았다. 저지는 현재 단연 MLB 최고의 선수다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.28 16:00
메이저리그

미국 WBC 대표팀 합류하는 커쇼..."오타니와 대결? 내가 나설 필요 없을 것"

국제무대에서 선수 생활 마지막을 장식하는 메이저리그(MLB) 레던드 클레이튼 커쇼(37)가 소감을 전했다. 2025시즌을 끝으로 MLB 선수 생활을 정리한 커쇼는 최근 미국 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀에 합류한다는 소식을 전했다. 마크 데로사의 제안에 코치로 합류해달라는 요청인 줄 알았다는 그는 "감독에게 보험 같은 역할을 하고 싶다. 누군가 휴식이 필요하든, 내가 세 경기 연속 던져야 하든, 이 팀의 일원이 되고 싶다"라고 밝혔다. 미국은 지난 2023년 대회에서 일본에 결승전에서 패하며 '종주국' 자존심을 구겼다. 초대 대회였던 2006년에도 한국에 패한 바 있다. 이번 대회는 그야말로 현역 최고 선수들이 대거 출전한다. 아메리칸리그 최우수선수(MVP) 애런 저지, 포수 최초 60홈런을 친 칼 롤리, 사이영상 수상자 폴 스킨스와 타릭 스쿠발 등이다. 여기에 커쇼도 합류했다. 2023년 대회 당시 부상 관련 보험사와의 문제로 출전이 불발됐던 그였다. 커쇼는 최근 다시 공을 잡았다. 그는 MLB네트워크와의 인터뷰에서 "느낌이 나쁘지 않다"라고 했다. 그러면서도 현역 복귀 가능성은 "전혀 없다"라고 일축했다. 미국이 일본과 맞붙는다면, 지난 2년(2024~2025) LA 다저스에서 함께 뛰었던 동료이자 현역 최고 타자인 오타니 쇼헤이를 상대하게 된다. 이에 대해 커쇼는 "내가 일본을 상대로 결승전에서 던지면 그건 엄청난 문제가 생긴 것이다. 오타니를 잡을 수 있는 투수는 내가 아니다. 하지만 우리 팀에 충분히 많다"라고 전했다. 커쇼는 2006년부터 20년 동안 다저스에서만 뛰며 통산 223승 평균자책점 2.53 3052탈삼진을 기록한 레전드다. '명예의 전당' 헌액이 확실한 투수다. 투수들이 젊은 미국 대표팀에서 그는 리더 역할을 할 전망이다. 미국은 3월 6일 휴스턴 다이킨 파크에서 브라질전으로 WBC를 시작한다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.17 14:04
메이저리그

“오타니는 충분히 잡는다” WS 동료에서 WBC 라이벌로…커쇼 은퇴 마음 돌린 이유

“이미 충분하다.”클레이튼 커쇼(38)의 근거 있는 자신감이었다.미국 야구대표팀은 16일(한국시간) 공식 SNS(소셜미디어)를 통해 커쇼의 대표팀 합류 소식을 전했다. ‘깜짝 소식’이었다. 커쇼는 지난해 은퇴를 선언한 터. 하지만 마크 데로사 미국 대표팀 감독의 부름에 커쇼는 기꺼이 응했다. 커쇼는 생애 첫 WBC(월드베이스볼클래식) 대표팀 합류 소식에 “그저 위대한 일의 일원이 되고 싶다는 마음뿐”이라며 기대감을 내비쳤다.LA 다저스에서 함께 뛰었던 오타니 쇼헤이(일본)와의 맞대결도 기대했다. 오타니는 직전 대회(2023 WBC)에서 일본 야구대표팀의 우승을 이끈 슈퍼 스타. 다저스에서는 커쇼와 월드시리즈(WS) 우승 반지를 함께 얻은 사이다. 커쇼는 MLB 네트워크와 인터뷰에서 “오타니를 잡아낼 선수들은 이미 우리 팀에 충분하다. 내가 나설 필요는 없었으면 좋겠다”라며 웃었다.미국 대표팀은 WBC 첫 우승을 위해 칼을 갈았다. 폴 스킨스(피츠버그 파이어리츠), 타릭 스쿠발(디트로이트 타이거즈), 로건 웹(샌프란시스코 자이언츠), 브라이스 하퍼, 카일 슈와버(이상 필라델피아 필리스), 애런 저지(뉴욕 양키스), 알렉스 브레그먼(보스턴 레드삭스), 칼 랄리(시애틀 매리너스) 등이 합류했다. ‘우주방위군’이라는 우스갯소리도 나온다.“이번 대표팀은 정말 즐겁고 멋진 그룹”이라고 밝힌 커쇼는 오타니와 맞대결을 예상하면서 농담을 건네는 여유까지 보였다. 그는 “만약 결승전에서 내가 일본 대표팀을 상대로 던져야 하는 상황이 온다면, 그건 뭔가 상황이 아주 심각하게 꼬였다는 뜻”이라고 밝혔다. 그는 이번 대회에서 투수진에서 ‘가비지 이닝’을 소화하겠다고 밝혔다. 커쇼는 지난해 11승 2패를 기록했다. 커쇼의 목표는 WBC 대회 우승 타이틀을 거머쥐는 거다. 미국은 2006년 WBC 창설 이후 한 번(2017년) 정상에 올랐다. 커쇼의 커리어에서도 WBC 우승은 필요하다. 그는 2005년 메이저리그(MLB)에 데뷔한 이래 세 차례의 사이영상, 한 차례의 최우수선수(MVP), 워렌 스판 상, 그리고 세 차례의 WS 우승을 겪었는데도 유독 국제대회와는 연이 닿지 않았기 때문이다.미국은 이번 2026 WBC 대회에 멕시코, 이탈리아, 영국, 브라질과 함께 B조에 묶였다. 한국시간으로 오는 3월 6일 미국 텍사스주(州) 휴스턴에 위치한 다이킨 파크에서 브라질과 B조 첫 경기를 벌인다. 미국이 사실상 B조 1위가 유력한 가운데, C조에 배정된 일본과는 준결승에서 첫 경기를 가질 수 있을 거로 전망된다.김영서 기자 zerostop@edaily.co.kr 2026.01.17 00:05
메이저리그

피안타율 0.179로 극강…'왼손 타자 저승사자' WBC 미국 대표팀 합류

'왼손 타자 저승사자' 게이브 스파이어(31·시애틀 매리너스)가 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 미국 대표팀에 승선했다.15일(한국시간) WBC 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 스파이어의 대회 출전이 공식 발표됐다. 왼손 투수인 스파이어는 지난 시즌 76경기에 등판, 4승 3패 24홀드 평균자책점 2.61을 기록했다. 9이닝당 볼넷과 탈삼진이 각각 1.6개와 11.9개. 특히 왼손 타자 상대 피안타율이 0.179에 불과할 정도로 뛰어난 모습을 보였다.지난 대회 일본에 밀려 준우승에 머문 미국은 최상의 전력을 꾸리고 있다. 홈런왕 출신 애런 저지(뉴욕 양키스)가 주장으로 선임된 가운데 사이영상 출신 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠) 타격왕 출신 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스) 등이 대표팀 명단에 포함된 상태. 데이비드 베드나르(뉴욕 양키스) 메이슨 밀러(샌디에이고 파드리스) 등 빅리그 대표 불펜 자원들도 대회 출전을 선언했는데 스파이어의 합류는 천군만마에 가깝다. 한편 WBC는 스파이어와 함께 오른손 불펜 그리핀 잭스(32)의 미국 대표 출전도 공식화했다. 잭스는 지난 시즌 미네소타 트윈스와 탬파베이 소속으로 73경기(선발 2경기) 등판, 평균자책점 4.23을 기록했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.15 09:44
메이저리그

소토 잡고도 PS 진출 실패한 뉴욕 메츠, 이번엔 터커에 연평균 5000만 달러 제안

주축 야수들이 대거 이탈한 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠가 외야 자유계약선수(FA) 최대어 카일 터커 영입에 진심을 보였다. 미국 스포츠 매체 '팬 사이디드', '트레이드 루머스'는 14일(한국시간) 소식통을 인용해 메츠가 터커에게 연평균 5000만 달러(739억) 수준에 단기 계약을 제안한 것으로 알려졌다. 총액은 약 1억2000~4000만 달러 수준. 기간은 3년 정도다. '디 애슬레틱' 윌 새먼은 "이번 주 안에 결과가 나올 수 있다"라고 밝혔다. 메츠는 지난 시즌까지 4번 타자를 맡았던 '북극곰' 피트 알론소가 FA 자격을 얻고 볼티모어 오리올스로 이적했고, 내야와 외야에서 정교한 타격을 보여줬던 제프 맥닐과 브랜든 니모는 트레이드 카드로 썼다. '공격형 내야수' 마커스 세미엔 등 정상급 선수를 영입했지만, 올겨울 메츠의 행보는 전력 이탈이 더 잦아 보였다. 최근 내셔널리그 중부지구 시카고 컵스는 내야 FA 최대어였던 알렉스 브레그먼과 5년 1억7500만 달러에 계약하며 전력을 강화했다. 메츠는 '억만장자' 구단주 스티브 코헨의 자금력을 앞세워 몸값 높은 선수를 대거 영입했지만 지난 시즌 포스트시즌 진출에 실패했다. 올겨울 체질 개선을 시도하고 있고, 이 과정에서 터커를 팀 재건 기둥으로 삼으려 한다. 현재 연평균 연봉 1위는 2023년 12월 10년 총액 7억 달러에 사인한 오타니 쇼헤이다. 하지만 그는 계약액 상당 부분을 나중에 지급받는다.이 부문 2위 5100만 달러를 받는 메츠의 후안 소토다. 그는 지난겨울 15년 7억6500만 달러에 계약하며 총액 부분에서 오타니를 넘고 북미 스포츠 최고 계약을 경신했다. 이런 상황에서 메츠는 또다시 5000만 달러 연봉 선수를 팀에 두려고 한다. 터커가 제안을 받아들이면 그렇게 될 수 있다. 최근 2시즌 아메리칸리그(AL) 최우수선수(MVP) 애런 저지의 연봉은 4000만 달러다. 터커는 2018년 휴스턴 애스트로스에서 데뷔, 2021·2022시즌 연속으로 30홈런을 쳤다. 최근 2시즌(2024~2025)은 각각 23, 22홈런을 기록하며 장타력이 조금 떨어졌다. 터커는 3할, 25홈런 이상 기대할 수 있는 타자다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.14 09:14
프로야구

"자신 있다"는 김도영, 걱정이 앞서는 KIA의 속앓이 [IS 포커스]

2026 월드베이스볼클래식(WBC)을 향한 김도영(23·KIA 타이거즈)의 열정은 뜨겁다. 그러나 부상 관리가 필요한 상황이라 이를 지켜보는 원소속팀 KIA는 걱정이 앞설 수밖에 없다.김도영은 지난 9일 WBC 대비 사이판 1차 캠프에 나서며 "몸 상태에는 자신이 있다. 내 몸에 대해 남들은 믿지 못할 수 있지만, 나는 믿는다"며 "도루를 줄이겠다고는 말하기 어렵다. 도루가 없다면 나는 아무것도 아니다"라고 강조했다. 이는 지난 시즌 세 차례 겪었던 햄스트링 부상을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 김도영은 지난해 3월 왼쪽 햄스트링, 5월 오른쪽 햄스트링, 8월 다시 왼쪽 햄스트링을 다치며 정규시즌 30경기 출전(풀타임 144경기)에 그쳤다.햄스트링은 엉덩이와 무릎을 연결하는 근육으로, 급가속과 급제동 과정에서 큰 부하가 걸리는 부위다. 베이스러닝이나 도루 시도 중 부상이 잦은 이유도 여기에 있으며, 실제로 김도영의 앞선 두 차례 부상도 이와 관련돼 있었다. KIA로서는 그의 강한 의욕이 반갑지만, 반복된 부상 이력 때문에 마냥 안심할 수 없다. 더욱이 WBC는 2026시즌 KBO리그 개막(3월 28일)에 앞서 열린다. 만약 대회 기간 중 부상이 재발한다면 시즌 초반 전력 운용에 큰 차질이 불가피하다. 김도영은 2024시즌 KIA의 통합 우승을 이끈 주역이다. 그해 역대 최연소·최소 경기 30(홈런)-30(도루) 클럽에 가입하는 등 센세이션한 활약을 펼쳤다. 이번 겨울 베테랑 슬러거 최형우(삼성 라이온즈) 주전 유격수 박찬호(두산 베어스) 등 주요 타자들의 자유계약선수(FA) 이적이 겹치면서 어깨가 한층 더 무거워졌다. 소속팀 입장에서는 스프링캠프에서 몸을 충분히 만든 뒤 리그 개막전에 전념하는 것이 가장 이상적이지만, 김도영의 대회 출전 의지는 워낙 강하다.WBC는 메이저리그(MLB) 사무국이 주관하는 대회로 올림픽·아시안게임과 달리 현역 빅리거가 총출동한다. 이번 대회 B조에 속한 미국은 홈런왕 출신 애런 저지(뉴욕 양키스) 타격왕 출신 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스) 사이영상 출신 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠) 등 내로라하는 선수들을 대거 차출했다. 한국과 C조에서 경쟁할 일본은 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(LA 다저스)를 내세워 대회 2연패에 도전한다. 자연히 MLB 스카우트들의 시선도 집중돼 WBC 무대에서 어떤 활약을 펼치느냐에 따라 김도영의 향후 해외 진출 가능성에도 탄력이 붙을 수 있다. 김도영은 몸 상태만 문제없다면 WBC 최종 엔트리(30인)에 승선할 가능성이 크다. KIA 구단 관계자는 "선수와 WBC 출전에 대해 가이드라인을 공유한 건 없다. 다만 부상이 반복돼 우려되는 건 분명히 있다"라고 말했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.12 09:51
프로야구

AG가 '입대 면제용' 대회로 전락하지 않으려면...2026 WBC 호성적은 필수 [IS 포커스]

국제대회 경쟁력이 떨어진 한국 야구가 명예 회복을 해낼 수 있을까. 프로야구 1200만 관중 시대, 도약과 정체의 기로가 될 수 있는 2026년이다. KBO리그 대표 선수들은 예년보다 시계가 빨리 돌아가고 있다. 오는 3월 월드베이스볼클래식(WBC)이 열린다. 이미 1월 중순부터 사이판에서 1차 캠프가 진행된다. 메이저리그(MLB)에서 뛰는 선수들은 일부 불참하지만, 이미 최종 엔트리 승선 경쟁이 시작된 것. 한국 야구가 국제대회에서 마지막으로 웃은 건 10년 전으로 돌아간다. '조선의 4번 타자' 이대호가 역전타를 치며 준결승전에서 일본을 잡았던 2015 프리미어12 얘기다. 이후 한국은 메이저 대회라고 부를 수 있는 국가대항전에서 고전했다. 2017년 열린 WBC에서는 이스라엘, 2023년 WBC에는 호주에 일격을 당해 각각 1라운드 통과에 실패했다. 무난히 3위 안에 들 것으로 보였던 2020 도쿄 올림픽에서도 메달권 진입에 실패했다. 그사이 일본전 연패는 '10'으로 늘었다. KBO리그는 2024시즌 출범 최초로 1000만 관중을 넘어섰고, 2025시즌은 1200만까지 돌파하며 전성기를 보내고 있다. 2026 WBC는 이런 상황에서 열리는 대회다. 신규 팬 유입이 크게 늘어나며 그야말로 '전성시대'를 열었다. 하지만 이번 WBC에서 '결국 우물 안 개구리'였다는 평가를 받으면 흥행에 악영향을 미칠 수 있다. 2023년 대회에서 우승한 일본은 다시 한번 정상을 노린다. 현재 세계 야구 넘버원 아이콘인 오타니 쇼헤이 출전이 확정됐다. 지난 대회 결승전에서 일본에 패하며 자존심을 구긴 '종주국' 미국은 애런 저지·브라이스 하퍼(이상 타자) 타릭 스쿠발·폴 스킨스(이상 투수) 등 전성기를 보내고 있는 투·타 최고의 선수들이 가세한다. 한국은 2024년 열린 프리미어12에서 대만에 패했다. 이제 대만은 1승 제물이 아닌 승리를 장담할 수 없는 상대다. 조별리그(체코·호주·일본·대만)에서 2위를 노려 미국에서 열리는 토너먼트에 진출하는 게 현실적인 목표다. WBC 성적은 10월 열리는 아이치-나고야 아시안게임까지 영향을 미칠 수 있다. 아시안게임은 야구 선수들이 병역 특례를 받을 수 있는 기회다. 오직 금메달을 따야 가능하지만, 일본이 사회인 야구 레벨 선수들을 출전 시킨 덕분에 그동안 꾸준히 목표를 달성했다. 사회적 시선은 여전히 관대하지 못하다. 그만큼 병역은 민감한 문제다. 2018년 자카르타-팔렘방 대회에서도 입대를 미루고 승선한 선수들에 대한 특혜 의혹이 있었다. WBC에 비해 수준이 낮은 대회였기에 금메달을 따고도 큰 환대를 받지 못했다. 아시안게임이 그저 병역 미필 선수들의 면제 혜택을 위한 대회로 전락하지 않기 위해서는, 이 대회가 젊은 선수들에게 경험을 부여해 국제 경쟁력 향상을 대비할 수 있는 발판이라는 명분이 필요하다. WBC와 연관성도 비슷한 맥락이다. 아시안게임에서 병역 혜택을 받고 1군에서 커리어를 유지해 성장한 선수들이 차기 WBC를 이끌 선수들로 성장해줘야 한다. 그런데 올해 WBC에서 또 1라운드 탈락이라는 성적표를 받아들면, 이 대회에 대한 기대치는 떨어질 것이고, 미래를 대비한다는 명목도 흔들린다. 아시안게임은 그저 '입대 면제용'으로 전락할 수밖에 없다. 만약 올해 WBC에서 선전하며 4강 이상 진출한 2006·2009년 쾌거를 재연하면, 자국 리그 흥행 열풍과 시너지를 내며 콘텐츠의 힘이 증폭될 수 있다. 올해 WBC가 중요한 이유다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.01 14:54
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