EPL서 뛰는 韓 선수 사라지나…황희찬 네덜란드 이적설, 21년 만의 프리미어리거 전멸 가능성

황희찬. 사진=로이터 연합뉴스

잉글랜드 프리미어리그(EPL)를 누비는 한국 선수가 사라질까. 유일한 프리미어리거인 황희찬(울버햄프턴)이 네덜란드 이적설에 시달리면서 전멸 가능성이 떠오르고 있다.

영국 매체 풋볼 인사이더는 17일(한국시간) 황희찬이 PSV 에인트호번과 연결되고 있다고 보도했다. 매체는 500만 파운드(100억원)에서 1000만 파운드(200억원)란 구체적인 이적료까지 언급했다.

만약 황희찬이 이달 PSV로 적을 옮기면 EPL에서 활약하는 한국 선수는 ‘0’이 된다. 2005년 박지성이 맨체스터 유나이티드에 입단한 이래 쭉 이어졌던 한국인 프리미어리거 계보가 21년 만에 끊길 위기에 놓인 것이다.

양민혁(코번트리 시티)의 경우 원소속팀이 EPL 토트넘이지만, 지난해 1월 입단 후 임대 생활을 이어가고 있다. 올 시즌에도 잉글랜드 챔피언십(2부) 포츠머스에서 뛰다가 올겨울 코번트리 시티로 다시 임대 이적했다. 만약 황희찬이 네덜란드로 이적한다 해도 양민혁이 다음 시즌 토트넘에 복귀해서 뛰면 프리미어리거 계보가 이어지게 된다.

황희찬이 첼시와 카라바오컵 16강에서 도움을 기록했다. 사진=AP 연합뉴스

다만 당장 올 시즌 EPL에서 한국 선수를 보지 못할 가능성이 상당해 보인다.

풋볼 인사이더는 PSV의 황희찬 영입 가능성을 두고 ‘미지수’라고 표현하면서도 “황희찬이 이달 울버햄프턴을 떠난다면, 충성스러운 팬 중 그를 그리워할 이는 많지 않을 것”이라고 주장했다.

황희찬에게도 PSV는 매력적인 선택지가 될 수 있다. PSV는 이번 시즌 네덜란드 에레디비시 우승이 유력하다. EPL보다 리그 수준은 떨어지지만, 올 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에도 참가하고 있다.