[IS 상암] ‘주장’ 손흥민이 평가한 대표팀의 강점은 “큰 무대에서의 경험…멋있는 월드컵 준비”

가나와의 평가전 하루 앞둔 손흥민 (서울=연합뉴스) 신현우 기자 = 가나와의 평가전을 하루 앞둔 한국 축구대표팀 주장 손흥민이 17일 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 공식 기자회견에 참석해 질문에 답하고 있다. 2025.11.17 [e-mail]/2025-11-17 15:42:34/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

주장 손흥민(33·LAFC)이 평가한 대표팀의 강점은 큰 무대에서의 경험이었다. 

손흥민은 17일 오후 서울월드컵경기장에서 열린 가나와의 11월 A매치 대비 기자회견에 참석, 올해 마지막 일정에 임하는 각오를 전했다. 대표팀은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 22위, 가나는 73위로 격차가 있다. 앞서 대표팀은 볼리비아를 2-0으로 꺾으며 2연승을 질주한 상태다.

이날 손흥민은 기자회견서 마이크를 잡고 “볼리비아전을 마치고 짧은 휴식 뒤의 경기다. 회복해 좋은 모습을 보여드리고 싶다”며 “(직전) 어려운 경기에서 이긴 만큼, 좋은 분위기로 마지막 경기에서도 이기고 싶다. 열심히 훈련해 준 선수들 덕분에 분위기는 너무 좋다”고 말했다.

대표팀은 역대 가나와의 상대 전적에서 3승 4패로 밀린다. 3년 전 2022 FIFA 카타르 월드컵 조별리그에서도 2-3으로 졌다. 당시를 떠올린 손흥민은 “3년 전 패배에 많은 생각을 하고 있진 않다”며 “다가올 월드컵이 더 중요하다. 물론 가나는 아프리카의 강팀이다. 3년 전 뛴 선수도, 그렇지 않은 선수가 있다. 여러모로 좋은 경험이 될 거 같다”고 전망했다. 이어 “대표팀의 포트2 수성이 가장 중요하기 때문에, 이 목표를 숨길 필요는 없다. 분명히 승리를 위해 최선을 다해야 한다”고 덧붙였다.

2025년 대표팀 일정을 돌아본 손흥민은 “월드컵을 11회 연속 나가는 건 선수 입장에서 좋은 일이라고 생각한다”며 “올해 대표팀, 소속팀에서 많은 걸 배웠다. 다음 해가 더 기대된다. 이 좋은 기운을 생각하고, 내년까지 이어가고 싶다”고 했다.

한편 가나 대표팀을 이끄는 ‘적장’ 오토 아도 감독은 과거 함부르크(독일) 시절 손흥민을 지도한 경험이 있다. 오도 감독은 3년 전에도 가나 대표팀을 이끌고 한국과 맞섰다. 

은사와 재회한 손흥민은 “경기장에 들어가면 당연히 승리를 위해 싸울 거”라며 “대표팀 승리에 내가 도움을 주고 싶다”고 말했다. 동시에 “한국에서 다시 만나게 돼 좋다. 과거 독일 시절 차두리 화성FC 감독과 연결해 준 게 아도 감독이다. 어렸을 때 항상 도움을 받았는데, 그게 내가 성장하는 데 큰 도움이 됐다”며 감사 인사를 덧붙였다.

끝으로 손흥민은 대표팀의 강점을 “큰 경기에서의 경험”이라고 짚었다. 그는 “유럽에서 많은 경험을 쌓은 선수가 있다. 나중에 월드컵 가서도 큰 도움이 될 거”라며 “유럽축구연맹(UEFA) 클럽 대항전에서 우승을 노리는 선수, 정상에 선 선수도 있다”고 주목했다.

“개성 넘치는 선수가 많아 좋다”고 웃은 손흥민은 “어린 선수들의 당돌함, 자신감은 팀에 긍정 요소다. 고쳐야 할 점도 있지만, 월드컵을 준비하는 동안 고칠 수 있다고 본다. 우리가 잘 준비해서, 멋있는 월드컵을 하겠다”고 말했다.