홈런이 가른 준플레이오프...'거포' 디아즈 VS 노시환 자존심 경쟁 [PO1]

한화 4번 타자 노시환. 삼성 우완 선발 투수들을 상대로 정규시즌 홈런 2개를 친 그가 플레이오프에서 어떤 모습을 보여줄지 주목된다. 사진=한화 이글스

단기전. '한 방'이 승부를 가른다. 

KBO리그의 가을이 무르익고 있다. 17일부터는 정규시즌 2위 한화 이글스와 준플레이오프(PO)에서 3위 SSG 랜더스를 꺾은 삼성 라이온즈가 5전 3승제로 PO를 치른다. 2006년 이후 19년 만에 한국시리즈(KS) 진출을 노리는 한화는 평균자책점(1.89) 다승(17승) 승률 (0.944) 탈삼진(252개) 부문 1위에 오른 에이스 코디 폰세를 선발 투수로 내세웠다. 삼성은 정규시즌 한화전 2경기(11이닝)에서 1점도 내주지 않고 강했던 헤르손 가라비토를 투입했다. 

올해 PO는 흥미로운 매치업이 많다. 롯데 자이언츠 시절 한솥밥을 먹었고, 현재 각자 다른 팀에서 데뷔 첫 KS 우승을 노리는 '절친 사이' 강민호(삼성) 손아섭(한화)이 대표적이다. 신인 불펜 투수 정우주(한화)와 배찬승(삼성)의 자존심 대결도 시선을 끈다. 

가장 큰 관심을 모으는 대결은 정규시즌 최우수선수(MVP) 유력 후보인 폰세와 르윈 디아즈(삼성)의 대결이다. 디아즈는 역대 최초로 50홈런-150타점을 동시에 달성한 타자다. 그는 올 시즌 폰세와 3번 승부에 안타 1개를 기록했다. 

단기전은 기세 싸움이다. 그리고 야구에서 단번에 기류를 바꾸는 게 홈런이다. 실제로 SSG와 삼성의 준PO도 그랬다. 1차전에서 이재현·김영웅, 삼성의 젊은 타자들이 차례로 홈런을 치며 초반 기선 제압을 이끌었다. 2차전에서는 SSG '거포 기대주' 고명준이 선제 홈런, 2-2 동점이었던 9회 말에는 김성욱이 구원 등판한 삼성 에이스 아리엘 후라도를 상대로 끝내기 홈런을 치며 반전 드라마를 썼다. 

삼성 디아즈가 14일 준플레이오프 4차전 8회 말 타석에서 투런홈런을 치고 자신감 넘치는 폴로 스윙을 하고 있다. 사진=삼성 라이온즈

정규시즌 홈런왕 디아즈도 존재감을 보여줬다. 삼성이 시리즈 전적 2승 1패로 앞서 있었던 14일 4차전에서 그는 2-2 동점이었던 8회 말 SSG 셋업맨 이로운을 상대로 투런홈런을 치며 승부에 쐐기를 박았다. 이어 나선 이재현까지 랑데부 아치를 그린 삼성은 5-2로 승리하며 '업셋'을 해냈다. 

PO도 홈런은 경기 흐름에 큰 영향을 미칠 전망이다. 한화도 2023시즌 홈런왕(31개) 노시환이 있다. 그는 삼성 '국내 선발 투수' 원태인·최원태를 상대로 정규시즌 각각 홈런 1개씩 때려냈다. 채은성·문현빈·루이스 리베라토도 장타력을 갖췄다. 

디아즈는 정규시즌 한화전에서 홈런 3개를 쳤다. 2개는 '몬스터 월'로 불리는 한화 홈구장(한화생명 볼파크) 우측 6m 담장을 넘겨 만들었다. 우완 김승일 상대 1개, 좌완 황준서 상대 2개를 쳤다. 삼성은 디아즈뿐 아니라 이재현, 이성규, 김영웅, 강민호가 한화생명 볼파크에서 홈런 1개씩 때려냈다.