‘파이널 A’ 원하는 김기동 감독 “나도 머리 아프고 다른 감독들도 그럴 것” [IS 상암]

“머리 아프네요.”

김기동 FC서울 감독이 이렇게 말했다. 유독 치열한 순위 경쟁 때문이다.

김기동 감독. 사진=프로축구연맹

서울은 21일 오후 7시 서울월드컵경기장에서 광주FC와 2025 하나은행 K리그1 30라운드 홈 경기를 치른다.

경기 전 김기동 감독은 “두 달 전부터 2등과 8등의 격차가 3~4점 정도 차이가 있었다. 그때 치고 올라가야 한다고 계속 말씀드렸다”며 “이제 4경기가 남았고 더 이상 물러설 때가 없을 것으로 생각한다. 우리 선수들도 인지하고 있고, 다른 때보다 더 집중력을 발휘할 수 있지 않을까 기대하고 있다”고 말했다.

현재 서울(승점 40)은 K리그1 12개 팀 가운데 7위다. 상대 광주(승점 41)는 두 계단 위인 5위다. 이번 경기에서 이기면 서울이 광주를 끌어 내리고 5위로 점프할 수 있다. 파이널 A(K리그1 1~6위) 진입 가능성은 더 커진다.

김기동 감독은 “나도 머리가 아프고 다른 팀 감독도 머리가 아프지 않을까 생각한다. 감독이라는 자리에서 항상 감당해야 할 몫이라는 생각이 든다”고 했다.

서울은 2025~26 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)도 병행하고 있다. 그래서 선수단 운영을 유연하게 하고 있다. 이날도 제시 린가드를 비롯한 몇몇 주전이 벤치에서 시작한다.

최전방에는 둑스와 조영욱이 선발 출격한다. 김기동 감독은 “우리가 사이드에서 크로스가 좋은 선수들이 있다. 상대 선수들은 두 명의 센터백 외에는 조금 신장이 작다”고 투입 배경을 설명했다.

골키퍼 포지션에도 고민이 있는 김기동 감독은 최철원을 주전으로 내세웠다. 김 감독은 “계속해서 골키퍼 코치가 두 명의 골키퍼를 지켜보고 있다. 준비 과정, 몸 상태 등 아직 (강)현무가 완전하게 돌아오지 않은 것 같다는 생각이 든다. 당분간 철원이한테 맡길 것 같다”고 전했다.