'스페셜 원' 모리뉴, UCL 탈락시킨 상대팀 수장으로 컴백…25년 만의 벤피카 귀환

벤피카 지휘봉을 잡은 모리뉴 감독. AFP=연합뉴스

'스페셜 원' 조제 모리뉴 감독이 포르투갈 리그로 돌아왔다. 벤피카의 지휘봉을 잡는다. 

벤피카 구단은 18일(한국시간) 모리뉴 감독을 새 사령탑으로 공식 선임했다고 밝혔다. 계약 기간은 2026~27시즌까지다. 

루이 코스타 벤피카 회장은 "적절한 시점에 필요한 인물을 선임했다"고 설명했다.

모리뉴 감독은 "포르투갈인으로서 벤피카라는 국가적인 클럽의 역사와 문화를 잘 알고 있다"며 "세계 최고의 클럽 감독이라는 임무에 집중하겠다. 벤피카를 위해 살겠다. 엄청난 영광"이라고 말했다. 

구단과 모리뉴 감독은 2025~26시즌 공식전이 끝나고 열흘이 지난 후에, 2026~27시즌에 동행하지 않는 옵션을 선택할 수 있다. 그는 "2년 계약 기간을 성공적으로 보내고 구단에 재계약을 제안할 수 있게 하겠다"고 약속했다.

그가 포르투갈 축구계로 복귀한 건 21년 만이다. 모리뉴 감독은 2000년 벤피카에서 사령탑에 데뷔했다. 이후 2002년부터 2004년까지 포르투의 지휘봉을 잡고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승을 경험한 바 있다. 

모리뉴 감독은 "(벤피카 데뷔해인) 25년 전보다 갈증이 심하다"라며 "벤피카의 DNA는 승리다. 중요한 건 내가 아니라 벤피카 팬들이다. 이곳에 있는 게 매우 기쁘고, 여러분께 줄 수 있는 기쁨에 집중하겠다"고 덧붙였다.

모리뉴 감독은 튀르키예 페네르바체를 지휘했지만, 지난달 29일 UCL 플레이오프에서 벤피카에게 져 본선 진출에 실패했다. 이후 모리뉴 감독은 1년 2개월 만에 경질됐지만, 3주 만에 적인 벤피카 감독으로 돌아왔다. 

벤피카는 현재 포르투갈 프로축구 프리메이라리가에서 선두 포르투(승점 15)에 승점 5 뒤진 5위(승점 10)에 위치해 있다. 모리뉴 감독은 오는 21일 AVS와의 원정 경기부터 본격적으로 팀을 지휘한다.