‘외로움 많이 타는’ 콜 어빈, 그래도 24일 KT전 등판한다 [IS 대전]

6일 오후 잠실야구장에서 열린 2025 프로야구 두산과 LG 경기. 두산 선발 콜 어빈이 투구를 하고 있다. 잠실=정시종 기자 [e-mail] /2025.08.06.

외국인 투수 콜 어빈(31)은 두산 베어스와 언제까지 동행할 수 있을까. 

조성환 두산 감독대행은 21일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 한화 이글스와의 경기에서 “팀이 원하는 공도 중요하지만, 본인의 공을 후회 없이 던지기를 바란다”고 말했다. 조 대행은 또 “로테이션을 지킨다면 시즌 끝까지 5~6회 정도 (선발로) 등판할 수 있다”고 덧붙였다.

콜 어빈은 지난 19일 한화전에서 선발 3이닝 동안 5안타 5볼넷을 내주며 3실점 했다. 두산이 6-5로 역전승하며 그의 부진이 두드러지지 않았지만, 기대치에 비하면 한참 미치지 못하는 성적이었다. 콜 어빈은 올 시즌 22경기에 등판, 7승 9패 평균자책점 4.08에 그치고 있다. 특히 이닝이 113과 3분의 2에 그칠 만큼 안정감을 주지 못하고 있다. 퀄리티스타트(6이닝 이상, 3자책 이하)도 9번밖에 하지 못했다.

콜 어빈은 올 시즌을 앞두고 새 외국인 계약 상한액인 100만 달러(14억원)에 계약했다. 두산은 2016년 메이저리그(MLB) 신인드래프트 5라운드, 전체 137순위로 필라델피아 필리스에 입단한 그를 2025시즌 1선발로 기대했다. 콜 어빈은 2019년 빅리그 데뷔, 총 16경기(2승 1패, 평균자책 점 5,83)를 기록했다. 두산 입단 땐 “코디 폰세(한화)급 투수”라는 평가를 받았다.

조성환 감독대행은 “경력도 뛰어나고 (젊기 때문에) KBO리그에서 좋은 성적을 낸다면 더 좋은 커리어를 만들 수 있을 텐데 (아쉽다). 체력이나 기술적인 문제는 없다. 아무래도 멘털이 문제”라고 말했다.

2025 KB0리그 프로야구 두산 베어스와 키움 히어로즈의 경기가 3일 오후 서울 잠실야구장에서 열렸다. 7회초 무사 3루 선발 콜 어빈이 교체되고 있다. 잠실=김민규 기자 /2025.04.03/

콜 어빈은 대전 시리즈를 치르며 김지용 투수코치와 면담했다. 이와 관련한 보고를 받은 조성환 감독대행은 “콜 어빈이 외로움을 많이 타고 있다고 하더라. 야구보다는 한국 문화에 대한 적응이 어렵다고 하더라”며 “(투구의) 연속성이 떨어지자 조급해지는 것 같다. 그러다 보니 혼자 있는 시간이 많아졌다고 하더라. 면담한 김지용 코치님에게 ‘고맙다’고 했다더라”고 전했다.

케미스트리 문제로 보인다. 콜 어빈은 시즌 초 투수 교체를 위해 마운드에 오른 코치의 어깨를 밀치는 기행을 보였다. 원정 경기 땐 장거리 이동에 따른 불편함을 호소한 적도 있다. 야구의 문제인지, 문화의 문제인지 인과관계가 밝혀지지 않았지만 이런 일들이 반복되면서 팀원들과 어울리지 못하는 것 같다.

정규시즌 끝까지 선발 로테이션을 지키는 것이 콜 어빈에게, 또 팀에도 얼마나 유리한지 알 수 없다. 어차피 내년 재계약은 어려운 만큼 다른 투수에게 선발 기회를 주는 게 낫다는 의견도 있다. 그러나 조성환 감독대행은 콜 어빈을 포기하지 않았다. 그는 “화요일(19일) 투구수도 많지 않았으니, 잘 준비해서 일요일(24일 KT) 등판을 잘 준비하자고 했다”고 말했다.

두산은 7월 이후 폭발적으로 반등하며 9위에서 중위권으로 뛰어오를 태세다. 연승 모드에 에이스로 기대한 선수의 역할이 미미하다. ‘외로움을 타는 1선발’의 반등 기회가 얼마 남지 않았다.