17세 홍재원, 세계 실용사격 주니어 챔피언 등극… 한국 최초 타이틀 획득

한국 실용사격계에 새로운 이정표가 세워졌다. 17세 유망주 홍재원 선수가 국제실용사격연맹(IPSC) 주관 ‘제2회 액션에어 월드 챔피언십’에서 주니어 부문 세계 챔피언으로 등극했다.

경기는 지난 8월 3일(현지 시간), 전 세계 20여 개국에서 모인 약 400여 명의 선수가 참가한 가운데 진행됐다. 홍재원 선수는 AIR PRODUCTION OPTICS – JUNIOR 종목에 출전해 치열한 접전 끝에 1위에 올라 금메달을 차지했다.
이 종목에서는 중국의 왕 위왕(Wang Yuwang)과 핀란드의 시에배넨 레오 (Sievänen Leo)가 각각 2위와 3위를 기록했다.

이번 우승은 단순한 금메달 이상의 의미를 갖는다. 홍재원 선수는 한국 사격 역사상 처음으로 IPSC 주니어 세계 챔피언 타이틀을 거머줬다. 동시에 ‘월드 슛 메달’과 ‘IPSC 회장 메달’이라는 두 개의 상징적 메달을 모두 수상하며 세계적인 실력을 입증했다.

대회 주관 기관인 IPSC KOREA는 “이번 성과는 한국 실용사격의 국제 경쟁력을 보여주는 결정적 사례”라며 “앞으로도 유망 선수 육성과 종목 저변 확대에 힘쓰겠다”고 전했다.

우승 후 홍재원 선수는 “이 자리에 오기까지 많은 분들의 도움이 있었습니다. 특히 조용히 옆에서 응원해준 가족에게 깊이 감사드립니다”라며 진심 어린 소감을 전했다.

홍재원 선수의 활약은 국내 실용사격계에 새로운 영감을 불어넣는 동시에 차세대 선수들에게 도전의식을 고취하는 계기가 될 것으로 기대된다.