112일 만에 홈런·1538일 만에 4타점…이지영 "나도, 팀도 조금 더 높게 올라갔으면" [IS 스타]

베테랑 이지영(39·SSG 랜더스)이 모처럼 '포효'했다.

이지영은 29일 인천 키움 히어로즈전에 8번·포수로 선발 출전, 4타수 2안타(1홈런) 1득점 4타점 맹타로 9-3 승리를 이끌었다. 이날 경기 전까지 시즌 타율 0.208, 득점권 타율이 0.089에 불과할 정도로 타석에서 존재감이 미미했는데 모처럼 이름값을 톡톡히 해냈다. 이지영의 한 경기 4타점은 키움 소속이던 2021년 5월 13일 잠실 두산 베어스전(4타수 3안타 5타점) 이후 1538일 만이다.

첫 타석부터 짜릿한 손맛을 봤다. 0-2로 뒤진 2회 말 2사 2·3루 찬스에서 키움 선발 하영민의 130㎞/h 스위퍼를 공략, 좌월 역전 스리런 홈런을 때려냈다. 볼카운트 노볼-2스트라이크에서 4구째 실투를 놓치지 않았다. 이지영의 홈런은 지난 4월 8일 대구 삼성 라이온즈전 이후 112일 만이자 시즌 2호였다. 4회 말 중견수 플라이로 물러난 이지영은 5회 말 타점을 추가했다. 5-2로 앞선 2사 1·2루에서 중전 적시타를 때려낸 것. 바뀐 투수 박윤성의 5구째 126㎞/h 커브를 노련하게 받아쳤다. 이지영의 타점으로 점수 차를 벌린 SSG는 6회 에레디아와 고명준의 백투백 홈런으로 쐐기를 박았다.

29일 인천 키움전에서 타격하는 이지영의 모습. SSG 제공

경기 뒤 취재진과 만난 이지영은 "진짜 타격감이 많이 안 좋았다. 간혹 시합에 나가다 보니까 타이밍도 많이 안 좋고, 밑바닥까지 떨어져서 그런지 이제 그런 생각하지 말고, 앞에서만 치자는 생각으로 저번 경기부터 조금씩 바꿨는데, 우연히 좋은 타이밍이 나왔다. 앞으로 조금 더 나아지지 않을까 한다"라고 말했다. 이어 "조금 주저하는 게 있고 그래서 솔직히 올해 (홈런이) 아예 안 나올 줄 알았다. 앞으로 또 나올지 모르겠지만 기분은 좋다"며 "투아웃이어서 좀 편하게 했던 거 같다"라고 홈런 상황을 복기했다.

이지영은 올해 경기 출전이 크게 줄었다. 대신 포수 육성 기조에 따라 조형우(23)가 사실상 주전 안방마님 자리를 꿰찼다. 하지만 지난 21일 조형우가 허리 통증 문제로 1군 엔트리에서 빠져 어깨가 무거워졌다. 신범수와 함께 투수진을 이끈다. 그는 "힘들고 그런 게 아직 느껴지지 않는다. 앞으로는 형우도, 범수도 커야 팀이 청라시대(2028년) 때 더 높이 갈 수 있다"며 "(자리를) 내준다는 것보다 형우가 잠깐 빠져 있을 때 내가 열심히 하고 형우가 올라와서 같이 또 열심히 하면 팀이 더 좋아지는 거니까, 함부로 쉽게 물러서 주진 않을 거다. 같이 경쟁하고 그래야 또 좋은 기량을 펼칠 거 같다. 계속 열심히 할 생각"이라고 말했다.

29일 인천 키움전에서 역전 스리런 홈런을 때려낸 이지영이 더그아웃에서 포효하고 있다. SSG 제공

모처럼 4타점을 몰아친 이지영은 "오늘이 터닝 포인트가 돼서 앞으로 좀 더 좋은 성적이 나왔으면 좋겠다. 오늘을 계기로 나도 팀도 조금 더 높게 올라갔으면 좋겠다"라고 희망했다.