'충격을 넘어 이젠 공포다' 후반기 타율 0.692·홈런 1위 삼성 디아즈 [IS 피플]

전반기보다 더 강력한 후반기 타격 페이스를 보여주고 있는 르윈 디아즈. 삼성 제공

삼성 라이온즈 외국인 타자 르윈 디아즈(29)가 후반기 가공할만한 위력을 이어가고 있다.

디아즈는 후반기 첫 3경기에서 타율 0.692(13타수 9안타)를 기록했다. 출루율(0.667)과 장타율(1.154)을 합한 OPS가 1.821. 주자가 있을 때 타율은 무려 0.857(7타수 6안타)에 이른다. 만화에서나 볼 법한 성적으로 후반기 삼성의 상승세를 이끄는 중이다. 디아즈와 구자욱, 강민호 등 중심 타자들의 활약을 앞세운 삼성은 후반기 첫 3경기에 모두 승리하며 6위까지 도약했다.

디아즈는 전반기 KBO리그에서 가장 위협적인 외국인 타자였다. 88경기에서 29개의 홈런을 터트려 부문 1위. 공동 2위인 오스틴 딘(LG 트윈스)과 패트릭 위즈덤(KIA 타이거즈·이상 20홈런)과의 격차가 9개에 이를 정도로 독주 양상이었다. 공갈포도 아니었다. 전반기 타율이 0.296로 3할에 근접했기 때문이다. 관건은 페이스를 얼마나 지속할 수 있느냐였다. 올스타에 출전하느라 별다른 휴식 없이 바로 후반기 일정을 시작한 것도 변수라면 변수. 하지만 디아즈는 전반기보다 더 강하고 정교한 타격으로 상대 투수를 공포에 몰아넣고 있다.

올 시즌 리그 홈런 1위 르윈 디아즈의 타격 모습. 삼성 제공

후반기 첫 일정이었던 지난 20일 대구 키움 히어로즈전에서 4타수 4안타 2홈런 5타점이라는 '괴물 같은' 성적표를 남겼다. 양 팀 합계 28안타(삼성 15안타·키움 13안타)가 쏟아진 난타전 속에서 디아즈는 구자욱(5타수 3안타 1홈런 2타점)과 함께 8안타 3홈런 7타점을 합작했다. 시즌 홈런 31개까지 늘리자, 박진만 삼성 감독은 "몇 개 칠지 나도 모르겠다"며 "전반기 끝나고 후반기 들어갔을 때 실전 감각이 떨어져 타선 쪽을 걱정했는데 그런 걸 불식시켰다"라고 흡족해했다. 디아즈는 지난 22일부터 시작한 주중 SSG 랜더스와의 홈 3연전 중 1·2차전에서 9타수 5안타를 기록했다. 홈런은 없었지만, 적재적소 적시타와 진루타로 승리에 힘을 보탰다.

지난해 8월 대체 선수로 삼성 유니폼을 입은 디아즈는 가을 야구 활약을 앞세워 재계약에 성공했다. 플레이오프와 한국시리즈에서 각각 홈런 3개와 2개를 터트리며 존재감을 보여준 것. 다만 풀타임 시즌을 소화하면 어떤 성적을 낼지는 좀 더 지켜볼 필요가 있었다. 투수들의 약점 파악이 끝나면 성적이 다소 떨어질 거라는 전망도 지배적이었다. 그런데 막상 뚜껑을 열어보자, 성적이 수직으로 상승하고 있다.

현재 삼성 타격의 핵심인 구자욱과 르윈 디아즈. 삼성 제공