기성용 ‘포항 데뷔전’ 유력, 하필 첫 상대가 옛 스승 포옛이라니

포항 유니폼을 입은 기성용. 사진=포항 스틸러스

K리그1 포항 스틸러스 유니폼을 입은 기성용(36)이 드디어 첫선을 보일 전망이다. 상대는 뜨거운 기세를 자랑하는 전북 현대다.

포항과 전북은 19일 오후 7시 포항스틸야드에서 하나은행 K리그1 2025 22라운드를 치른다.

지난 3일 포항에 입단한 기성용의 출전 여부가 이 경기 최대 관심사다. K리그에서는 FC서울에서만 뛰었던 기성용은 출전 기회를 얻기 위해 이적을 택했다. 이 과정에서 김기동 서울 감독이 거센 비판에 직면하는 등 잡음도 있었다.

아직 ‘포항맨’이라는 칭호가 다소 어색하지만, 기성용은 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 기간 팀 적응에 나섰다. 기성용이 절친한 동료이자 포항 최고참인 신광훈과 스스럼없이 이야기하는 등 팀에 녹아든 모습이 구단 공식 유튜브 채널을 통해 공개됐다.

이르면 전북전이 기성용의 ‘포항 데뷔전’이 될 가능성이 크다. 핵심 미드필더인 오베르단이 지난달 29일 열린 FC서울전에서 퇴장당한 터라 전북전에 나설 수 없기 때문이다. 기성용은 지난 4일 오베르단의 징계를 언급하며 “최대한 몸을 끌어올린 뒤 감독님과 (출전을) 상의하겠다”고 말했다.

'국내 첫 이적' 소감 밝히는 기성용 (포항=연합뉴스) 윤관식 기자 = 포항 스틸러스에 입단한 기성용이 4일 경북 포항시 포항스틸러스 송라클럽하우스에서 열린 미디어데이 행사에서 입단 소감을 밝히고 있다. 2025.7.4 [e-mail]/2025-07-04 15:47:49/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

거스 포옛 전북 현대 감독. 사진=프로축구연맹

만약 기성용이 출전하면, 옛 스승인 거스 포옛 전북 감독과 첫 대결이 성사된다. 2013년 선덜랜드에서 뛰었던 시절에 사제의 연을 맺은 기성용과 포옛 감독은 아직 K리그에서 맞붙은 적이 없다. 지난 5~6월 전북과 서울이 두 차례 대결했는데, 기성용은 4월 햄스트링 부상으로 전력에서 이탈한 상태였다.

포옛 감독이 지휘하는 전북의 무패 행진이 이어질지도 이번 대결의 관심사다. 전북(승점 45)은 리그 17경기 무패(12승 5무)를 질주하며 1위를 지키고 있다. 2위 대전하나시티즌(승점 35)보다 승점 10 앞서 있다. 전북은 코리아컵까지 포함하면 공식전 20경기 무패를 기록 중이다.

4위인 포항(승점 32)은 최근 리그 4경기에서 1승 1무 2패로 주춤했다. 전북을 잡아야 선두권 경쟁에 뛰어들 수 있다.

동아시안컵에서 국가대표로 활약한 선수들의 활약도 주목할 만하다. 포항에는 홍콩전에서 A매치 첫 골을 맛본 이호재를 비롯해 이태석과 박승욱이 있다. 전북에는 김진규, 강상윤, 박진섭, 김태현이 포항전 출격을 준비한다.