최고령 우승- 日 최초 상금 14억엔 돌파...살롱파스컵 우승으로 기록 쏟아낸 신지애

신지애가 지난해 12월 호주여자오픈에서 우승할 때의 모습. [AP=연합뉴스]

신지애가 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 새 이정표를 세웠다. 

신지애는 11일 일본 이바라키현 이바라키 골프클럽 이스트코스(파72·6675야드)에서 열린 월드 레이디스 챔피언십 살롱파스컵(총상금 1억2000만엔)에서 우승했다. 

이날 진행된 최종 4라운드에서 보기 1개를 기록하며 1오버파 73타를 친 신지애는 최종합계 7언더파 281타로 후지타 사이키(일본)와 동타를 이뤘다. 

신지애는 연장 첫 홀인 18번 홀(파5)에서 버디를 잡아 우승을 확정했다. 후지타는 고열과 함께 극심한 컨디션 난조를 보이면서도 승부를 연장까지 끌고 가는 투혼을 보였으나, 장기전에서 신지애를 누르기는 역부족이었다. 후지타는 1985년생으로, 만일 이번 대회에서 우승했다면 최고령 우승자 기록은 그가 차지했을 것이다. 

이 대회는 JLPGA 투어의 메이저 대회다. 1988년 4월 28일생인 신지애는 만 37세 13일 우승자가 되면서 2013년 우승자 모기 히로미(당시 36세 17일의 나이로 우승)를 넘어서면서 이 대회가 메이저로 승격한 2008년 이후 대회 최고령 우승자가 됐다. 

epa11750732 Jiyai Shin of Korea reacts on the 18th after winning the Women?s Australian Open at Kingston Heath Golf Club in Melbourne, Australia, 01 December 2024. EPA/CON CHRONIS AUSTRALIA AND NEW ZEALAND OUT/2024-12-01 14:22:29/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

또한 신지애는 일본 투어 통산 29승(메이저 5승)을 기록했다. 통산 30승부터 일본 투어 영구 시드를 받기 때문에 신지애는 1승만 보태면 영구 시드를 받게 된다. 

신지애는 JLPGA 투어에 입회하기 전인 2008년에도 일본 대회에서 2승을 거둔 적이 있어 일본에서 거둔 승수는 31승에 달하지만, 영구 시드는 입회 이후를 기준으로 하기 때문에 아직 1승이 더 필요하다. 

또한 신지애는 이번 대회 우승 상금 2400만엔을 추가하면서 통산 일본 투어 상금 14억715만8071엔을 기록, JLPGA 투어 사상 첫 통산 상금 14억엔을 돌파하는 대기록도 세웠다. 

일본 골프 매체 '골프다이제스트 온라인'은 신지애가 우승 후 "오늘은 어머니 날(5월 11일은 일본의 어머니날)이어서 더 열심히 했다. 프로골퍼가 된 지 20년이 됐는데, 매년 많은 후배가 성장한다. 주위 선수들과 함께 노력해 가겠다"고 말했다고 전했다.  

신지애가 일본 투어에서 우승한 건 2023년 6월 어스 몬다민컵 이후 약 2년 만이다. 프로 통산 승수는 총 66승이 됐다. 또 신지애는 이번 우승으로 올 시즌 JLPGA 투어 상금 1위, 메르세데스 랭킹 1위에 올랐다. 

살롱 파스컵에 나선 한국 선수 중에는 이민영이 5언더파 283타로 4위, 전미정은 4언더파 284타로 5위를 기록했다. KLPGA 투어에서 뛰면서 이번 대회에 도전했던 박현경은 2언더파 286타로 공동 8위에 올라 '톱10' 안에 한국 선수 4명이 포함됐다.