한화 기다림 끝? 플로리얼 방망이 터진다 "구속 차이 있지만, 비슷해...조금씩 적응하고 있다" [IS 스타]

사진=한화 이글스 제공

에스테반 플로리얼(28·한화 이글스)의 타격감이 드디어 살아났다.

한화는 지난 9일 서울 잠실야구장에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 두산 베어스와 원정경기를 5-4로 이겼다. 한화는 이날 승리로 5승(10패)째를 수확했다. 타선의 승리였다. 에이스 코디 폰세가 6이닝 4실점 흔들렸으나 타선이 점수를 짜내며 1점 리드를 만들었다.

타선의 핵이 된 게 플로리얼이다. 전날 3점을 앞선 채 시작하고도 졌던 한화는 이날 3회 1-3으로 역전당하며 위기에 몰렸다. 전날 3안타(1홈런) 활약했던 양의지는 이날도 2안타 2타점 활약으로 폰세를 괴롭혔다.

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흐름을 바꾼 게 플로리얼이다. 그는 1-3으로 열세였던 5회 초 2사 1·2루 상황에서 콜 어빈의 초구 직구를 공략, 1루 선상을 꿰뚫고 외야까지 뻗는 낮은 탄도의 3루타로 주자를 쓸어 담았다. 플로리얼의 3루타로 경기는 동점이 됐고, 한화는 팽팽한 승부 끝에 6회 역전 타점으로 리드를 잡았다. 그의 타격감이 올라오자 두산은 8회 마지막 타석 때 그를 고의 사구로 거르기도 했다.

시즌 초 골칫덩이였던 모습은 찾아볼 수 없다. 플로리얼은 지난 4일까지 타율 0.103으로 극도로 부진했다. 3월 26일까지 첫 4경기에서 무안타 늪에서 나오지 못했고, 이후에도 타격감이 올라오질 않았다. 그가 이끌어 만든 승리를 찾기 어려웠다.

최근엔 다르다. 지난 5일 삼성 라이온즈전에서 5타수 2안타(2루타 1개)로 시즌 첫 멀티 히트를 때렸고, 8일 두산전에선 6타수 2안타를 만들었다. 3번에서 2번으로 타순을 옮긴 뒤엔 팀이 기대한 호타 준족의 모습을 조금씩 보인다.

사진=한화 이글스 제공

경기 후 만난 플로리얼은 "승리할 수 있어 정말 기쁘다. 내가 잘 친 거도 있지만, 팀원들이 모두 열심히 해 오늘 경기를 이길 수 있었던 것 같다"고 소감을 전했다. 그는 무안타 기간에 대해 "최선을 다해 열심히 한다면 성적은 언젠가 나온다고 생각한다. 그렇기에 오늘 결과도 좋았던 것 같다"고 했다.

아직 갈 길이 멀다. 플로리얼의 시즌 타율은 9일 기준 여전히 0.179에 불과하다. 그래도 타격에서는 적응을 마치는 모양새다. 플로리얼은 "아직 한국 리그에 100% 적응한 건 아니지만, 점점 좋아지고 있다. 미국과 달랐는데, 좋아지는 게 느껴진다"며 "미국이 한국보다 직구 평균 구속이 더 빠르긴 하지만, 리그의 치열한 점 등 그외 부분은 비슷하더라"고 했다.

타격만 잘해선 안 된다. 플로리얼은 8일 경기에서 포구 실책을 범해 패배의 빌미를 제공했고, 9일 경기에서도 출루 후 아웃 카운트를 착각해 '비명횡사'했다.

플로리얼도 책임감을 느낀다. 스프링캠프 때부터 한화 선수단은 그를 두고 "진지한 성격이더라"는 평가한 바 있다. 그는 "내 에러는 팀에 엄청난 마이너스라고 생각한다"며 "최대한 실책을 하지 않게끔, 더 열심히 하고 싶다"고 했다.