"어렵네요" 답답한 타선에 한숨 쉰 KIA 이범호 감독, "부담 이겨내야 한다" [IS 광주]

23일 오후 광주 기아챔피언스필드에서 열린 2025 프로야구 NC 다이노스와 KIA 타이거즈 경기. KIA 이범호 감독이 더그아웃에서 경기를 지켜보고있다. 광주=정시종 기자 [e-mail] /2025.03.23.

"어렵네요."

이범호 KIA 타이거즈 감독이 계속되는 고전에 한숨을 쉬었다. 

KIA는 지난 2일 광주-KIA 챔피언스필드에서 열린 삼성 라이온즈와 2025 신한은행 SOL 뱅크  KBO리그 정규시즌 첫 맞대결에서 2-4로 패했다. 

선발 김도현이 6이닝 7탈삼진 2실점으로 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책 이하)를 기록했으나, 2-2 동점 상황에서 불펜이 점수를 지키지 못하고 역전패했다. 

하지만 이범호 감독은 마운드보단 '4안타 2득점'에 그친 타선의 부진을 아쉬워했다. 이튿날(3일) 만난 이범호 감독은 "점수를 내는 게 쉽지 않은 것 같다. (투수들이) 최소 실점으로 막고 이겨야 하는 상황이라, 투수들이 부담을 가지는 게 아닐까 생각한다"라고 전했다. 

KIA 김도현. 연합뉴스

현재 KIA는 3승 6패 공동 8위에 머물러 있다. 최하위다. '디펜딩챔피언' 답지 않은 경기력이 이어지고 있다. 

타순에 대한 고민이 많다. 이범호 감독은 "1번 타순으로 가는 선수마다 (그 자리를) 부담스러워 한다. 최원준이 아닌 마땅한 1번 타자도 없고, 그렇다고 1번 타자 없이 경기를 할 수 없지는 않나"라며 "타격 사이클이 안 좋을 때가 있으면 좋을 때도 분명 찾아오니까 지켜보려고 한다"라고 선수들을 격려했다. 

9번 타순에서 맹타(9경기 타율 0.391)를 휘두르고 있는 김규성의 타순을 끌어 올리는 방안에 대해선 "타격 코치와 고민을 많이 했다. 9번에서 잘 치고 있는 선수의 타순을 끌어 올렸다가 밸런스가 무너지지 않을까 우려해서 그대로 두려고 한다"라고 전했다. 이 감독은 "연속으로(풀타임) 경기를 뛰어보지 않았던 선수다. 유격수 수비도 체력 소모가 심하다. 체력이 뒷받침 될 때까진 하위 타순에 두는 게 좋다고 생각한다"고 덧붙였다. 

KIA 김규성. KIA 제공

한편, 이날 KIA는 최원준(우익수)-박재현(중견수)-나성범(지명타자)-위즈덤(1루수)-이우성(좌익수)-변우혁(3루수)-홍종표(2루수)-김태군(포수)-김규성(유격수) 순으로 타선을 꾸렸다. 

최형우가 뒤에서 대기한다. 이범호 감독은 "트레이닝 파트에서 하루 좀 쉬게 해주면 좋겠다고 하더라. 그동안 고생한 나성범을 지명타자로 돌리고, 박재현과 홍종표, 이우성 등 광주 시범경기에서 잘 쳤던 선수들이라 기대를 해보려고 한다"고 전했다. 

최형우는 김선빈과 함께 대타로 준비한다. 이 감독은 "어떤 타이밍에 이들을 쓸지 고민 중이다. 오늘 제임스 네일과 아리엘 후라도(삼성)의 투수전이 될 확률이 높으니까, 대타 타이밍이 오면 초반부터 두 선수를 바로바로 써야 하지 않을까 생각한다"라고 말했다. 

이 감독은 "모든 상황이 어렵게 흘러가고 있다. 나도 선수들도 이 부담을 이겨내야 한다. 한 경기 한 경기 이길 수 있는 경기를 할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 각오를 다졌다.