슬라이더로 KKK…완급조절로 돌아온 김광현, 홈에서 '곰' 잡았다 [IS 스타]

2025 KB0리그 프로야구 SSG 랜더스와 두산 베어스의 경기가 23일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열렸다. 5대2로 승리, 개막 2연승의 승리투수가 된 김광현이 경기 종료 후 이숭용 감독과 하이파이브를 하고 있다. 인천=김민규 기자 /2025.03.23/

토종 에이스 김광현(37·SSG 랜더스)이 완급조절을 앞세워 '곰 사냥'에 성공했다.

김광현은 23일 인천SSG랜더스필드에서 열린 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판, 5와 3분의 2이닝 7피안타 8탈삼진 2실점 하며 5-2 승리를 이끌었다. 시즌 첫 승을 거둔 김광현의 활약을 앞세워 SSG는 개막 2연전을 싹쓸이했다. 반면 두산은 충격에 가까운 연패로 시즌을 시작했다.

SSG 승리의 주역은 김광현이었다. 지난 시즌 KBO리그 평균자책점 최하위(4.93)에 머문 김광현은 시즌 첫 등판부터 180도 달라진 모습으로 눈길을 끌었다. 전성기 시절 150㎞/h 이르는 강속구(이날 경기 최고 147㎞/h)는 보여주지 못했지만, 흠잡을 곳 없는 변화구 승부로 타자들의 타이밍을 빼앗았다. 투구 수 99개 중 직구 비율은 25%(25개)에 머물렀다. 대신 슬라이더(44개)와 커브(15개)를 적극적으로 섞어 노련하게 아웃카운트를 늘렸다. 탈삼진 8개 중 5개의 결정구가 슬라이더였다.

2025 KB0리그 프로야구 SSG 랜더스와 두산 베어스의 경기가 23일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열렸다. 5회초 2사 1루 김광현이 케이브를 삼진 처리한 후 주먹을 불끈 쥐며 마운드를 내려가고 있다. 인천=김민규 기자  /2025.03.23/

현장에선 김광현의 지난 시즌 부진을 사상 처음 도입된 자동 투구 판정 시스템(ABS·Automatic Ball-Strike System)과 연결하는 시선이 적지 않다. ABS는 홈플레이트 중간과 끝, 두 곳에서 상하 높이 기준을 충족해야 스트라이크로 판정될 수 있는데 '김광현의 각이 큰 슬라이더가 조건에 부합하지 않는다'라는 평가가 지배적이었다. 주무기가 흔들리니 고전하기 일쑤. 스스로 "최악의 시즌"이라고 자평할 정도였다. 

올 시즌 ABS 존이 1㎝ 정도 하향 조정되면서 김광현이 어떤 모습을 보여줄지 관심이 컸다. 두산전에 앞서 이숭용 SSG 감독은 "(김광현처럼) 슬라이더나 커브를 던질 수 있는 투수들에게 (조정된 ABS 존이) 유리할 것"이라며 기대를 내비치기도 했다.

김광현은 기대에 걸맞은 피칭을 보여줬다. 직구와 커브로 유리한 볼카운트를 선점한 뒤 과감하게 슬라이더를 선택했다. 2-1로 앞선 5회 초 2사 1루 제이크 케이브 타석에선 초구 직구 이후 슬라이더만 3개 던져 헛스윙 삼진을 잡아냈다.

2025 KB0리그 프로야구 SSG 랜더스와 두산 베어스의 경기가 23일 오후 인천SSG랜더스필드에서 열렸다. 5회말 2사 1,3루 정준재가 1타점 적시타를 치고 있다. 인천=김민규 기자 /2025.03.23/

김광현의 호투를 빛낸 건 타자들의 '득점 지원'이었다. 2번 타자 정준재가 3회 1사 만루와 5회 2사 1·3루에서 연타석 적시타로 3타점을 책임졌다. 3-2로 아슬아슬하게 앞선 7회 말에는 무사 1·3루에서 터진 최지훈의 적시타로 쐐기를 박았다. 4명의 타자(최지훈·정준재·안상현·박지환)가 멀티히트를 기록했다.

한편 이날 수원에선 KT 위즈가 연장 11회 터진 배정대의 끝내기 안타로 한화 이글스를 5-4로 격파, 전날 패배를 설욕했다. 광주에서는 NC 다이노스가 KIA 타이거즈를 5-4로 꺾고 개막 2연전을 1승 1패로 마무리했다.